«Дяде нужны гарантии, однако Ингвар не хочет, ему это довольно невыгодно. Особенно в свете последних побед», – отметил про себя Илай и, не обдумав даже половину лучины, сказал:
– А если не княжич, а кьярр из княжеского рода?
Все обернулись к нему: Ингвар с заинтересованным прищуром, Годер – недовольный вмешательством родственника, а Радомир – крайне злой. Он первый сообразил, что задумал Илай.
– Я племянник князя, второй в очереди на трон. Через несколько лет смещусь ниже и могу остаться в Эсмаре в качестве подтверждения дружбы между государствами.
Взгляд Годера изменился на одобряющий, он уже просчитывал выгоду такого союза.
Ингвар тоже заинтересованно кивнул:
– Хорошее предложение, да и не побоялся сам его озвучить. Храбро.
– Илай мне как сын, воспитывался и обучался наравне с Радомиром, – фаррский князь не растерялся от изменения ситуации. – Один из лучших воинов.
– Это можно обсуждать. Но решать станет сама Орисия.
На этом переговоры о браке временно отложили.
«Надо поговорить с Риской, – подумал Ил. – Не согласится ведь просто так».
Поздно вечером, уже в покоях фаррского князя, парня ждала достаточно необычная беседа.
Радомир психовал и обвинял в желании его свергнуть. А вот Годер был доволен:
– Ты умён и честолюбив. Поразительно напоминаешь меня в молодости. Это хороший вариант.
– Хороший?! Она должна стать моей супругой, и вместе с ней я получу Эсмар!
– А план не поменялся, только жениться не придётся. Союз княжеств сохранится на тех же условиях.
Илай не вмешивался в разговор, лишь внимательно слушал да размышлял про себя:
«Годер считает, что я продолжу плясать под его дудку. И Раду беспрекословно повиноваться. Интересно».
Ещё зиму или две назад он бы даже посметь не мог что-либо сделать наперекор князю, не задумываясь, нёс бы его знамя! Однако сейчас всё больше сравнивал жизнь княжеств, смотрел на окружение, размышлял самостоятельно.
«Эсмар – сильное военное государство, но в открытую напало только сейчас. Люди обычные, никаких особых зверств не видел. Свадьбу и договор Ингвар хотел изначально, а передумал только после нашего нападения и пленения Орисии. Теперь, логично, торгуется за лучшие условия. Да и Риса не выглядит дочерью жестокого тирана и деспота. Что же всё-таки случилось в приграничных землях? Кто виноват? Не было ли это планом Годера или советников?»