После взрыва

— Ну и что будем делать? — прервав мысли Сергея и непонятно к кому обращаясь, спросил Игорь. — Надо что-то решать.

— А что тут решать? — отозвался Алмаз. — Валерич, прости, но ты здесь самый старый, а мы, может, еще поживем немного.

Старик поднял на него глаза. В них не было злости или ненависти. Сам он прекрасно понимал, что это логичное решение. И Алмаз всего лишь озвучил то, о чем думал каждый в этой клетке. Вот только умирать всегда страшно. Но даже если он откажет, они все равно сдадут его охранникам. Шансов нет.

— Бросьте жребий, — неожиданно вмешался в разговор новенький Сергей. — Так будет честнее.

— Какой жребий? — после долгой паузы негромко ответил Кирилл Валерьевич. — Честнее, чтобы молодой умер, а старый жил? Это не честность, это идиотизм. Вы правы, если кто и должен уйти, так это я. На мою долю итак выпало много испытаний, я уже больше не могу.

Командир откинулся на стену и запрокинул голову. Его бросило в жар от того, о чем он думал буквально несколько минут назад. Как низко он готов был пасть ради выживания. От жара он моментально вспотел и тяжелые капли пота, будто слезы катились по его лицу.

Но судя по тому, как громко с облегчением выдохнул сидящий рядом Ашот, о чем-то похожем думал и он. «Значит, я не один» попытался оправдать себя командир. Вот только легче от этого не стало.

Кирилл Валерьевич поднялся с места и подошел за миской.

— Негоже голодным помирать, — старик грустно улыбнулся и приступил к трапезе. Ни один из пленников не шелохнулся, чтобы последовать его примеру. Все молча наблюдали за пожилым мужчиной с нескрываемой грустью в глазах. Все-таки что-то человеческое оставалось в них даже в такой ситуации, когда и кровные узы могли бы дрогнуть перед страхом смерти.

— Возьми мою порцию, — предложил командир. — Мне все равно сейчас не полезет.

Старик молча кивнул, доел свою похлебку и поднялся за следующей миской.

— Валерич, ты прости меня, — начал оправдываться Алмаз и как нашкодивший ребенок опустил глаза в пол.

— Не надо, ты все правильно сказал, — бывший староста пытался говорить твердо, но голос его предательски дрожал. — Буквально недавно, я говорил Сергею, что был бы рад, если бы смерть пришла за мной. Так вот теперь нужно ответить за свои слова.

До самого вечера пленники больше не проронили ни слова. Наполненные миски так и стояли посреди клетки. Кирилл Валерьевич отвернулся к стенке и, кажется, дремал. Спали и новенькие, а вот разведчикам не спалось. Их путешествие, в котором по идее самым сложным было не сдохнуть от голода по дороге, получило очень неожиданное завершение. Цели они так и не достигли, людей не спасли, а скоро и сами перестанут дышать. Какая бессмысленная растрата человеческих ресурсов.

Караульные на этот раз пришли по расписанию и в том же самом составе. Только на этот раз ехидства на их лицах не было. Они были серьезные и даже злые.

— Ну что, выбрали кандидата? — громко спросил один из них.

— Я пойду, — Кирилл Валерьевич поднялся с места и сделал шаг им на встречу.

— Издеваешься старик? — зашипел конвоир. — На хрена ты нам нужен, какой с тебя толк? Сиди и помалкивай в тряпочку. Нам нужен другой.

— Но мы выбрали его, — вмешался в разговор Алмаз.

— Я же сказал, что этот мешок с костями мы брать не будем! Выбирайте другого. Живо. Или первого попавшего заберем. Вот тебя, например, — караульный указал на Алмаза. Тот вжался в стенку и обхватил колени руками.