После взрыва

— Снег бывает? — спросил Сергей.

— Нет, только дождь. Но зимой и летом его мало. Поэтому и решили сделать запруды на Каскеленке.

— Так если снега нет, откуда на горах ледники?

— Там он идет. Хоть расстояние и небольшое, но до нас он почему-то не доходит. Да и перепад температур сильно высокий. Там на высоте, судя по ледникам, минусовая температура. У нас же ниже пятнадцати градусов никогда не опускается.

— Откуда вы знаете? У вас термометры сохранились?

— Конечно, поэтому и говорю. Так вот бывают засушливые года, когда в реке воды очень мало. Поэтому пришлось копать водохранилища и это очень сильно нас выручает.

— Пьете тоже из реки?

— Нет, у нас несколько глубоких колодцев по всему поселку. В маловодные годы грунтовые воды уходят вниз, но нам все равно хватает. В обычное время вообще не напрягаемся по этому поводу, — после этих слов разведчики переглянулись.

— Везет вам, — ответил Сергей. — Мы из-за отсутствия воды и отправились в это путешествие.

— Ну, Бауржан вкратце рассказал, что вы живете в пустыне. Конечно, с водой там тяжело. Но мы-то рядом с горами, да и река прямо через поселок течет.

Бричка выехала за территорию населенного пункта и сразу же глазам разведчиков открылась прекрасная картина. На фоне зеленых гор с белыми макушками, раскинулось большое поле, на котором золотилась пшеница. На нем суетились несколько сот человек.

— Вот это да, — восторженно произнес Сергей. — А что народ там делает?

— Жатва началась, — объяснил Антон. — В этом году урожай неплохой. Кстати, Жазира вас лепешкой угощала?

— Да, очень вкусно.

— У нас в поселке несколько пекарей живет, в тандыре лепешке пекут. На каждую семью положено определенное количество хлеба в день. Мы вчера вечером их попросили, чтобы встали пораньше, да напекли чуть больше обычного. Хотели вновь прибывших угостить.

Бричка остановилась у начала поля и Сергей, первым спрыгнув с нее, зашел в самую гущу пшеницы. Он не очень-то разбирался в сельском хозяйстве, но по колоскам было видно, что они уже созрели. Каскеленцы с помощью серпов срезали растения и аккуратно укладывали их в кучи.

— Муку как получаете? Мельницы есть?

— Мельницы есть, но они не работают из-за отсутствия электричества. Поэтому перемалываем вручную на жерновах. Работа тяжелая, конечно, но пока других вариантов не придумали.

— И все равно, жизнь у вас намного лучше, чем у нас, — вздохнул Ашот. — Мы давным-давно забыли, что такое хлеб, овощи, вода без ограничений.

— Кстати, теперь отправимся на запруды, — сказал Бауржан. — Запрыгивайте в повозки, до них километров десять ехать.