После взрыва

— Знаешь, если людям сказать, что там будет лучше, они вприпрыжку побегут. Всех уже достала нынешняя жизнь.

— С этим не поспоришь, — Сергей глянул на часы — девять вечера. — Ладно, мужчины, пойду я посплю. Вы тоже не засиживайтесь. Завтра работы до хрена.

— У меня теперь официальное освобождение, — Алексей поднял обе перебинтованные руки вверх и ойкнул от боли. — Да и у Жака тоже. Это вам с Васькой придется попахать.

— Вот поэтому я и отваливаю. Спокойной ночи, — сказал Сергей уходя.

— Спокойной ночи, — ответили мужчины.

Просто не верилось, что этот бесконечный день подходит к концу. К вечеру усталость, проявившаяся еще днем, усилилась многократно.

Добравшись до кровати и сев на нее, Сергей огляделся. Глаза еще не привыкли к темноте после света костра. Но потом он различил силуэты спящих разведчиков. Все были на местах, даже Женька. Наверное, не нашел в себе силы крутить сегодня любовь. На ощупь командир нашел Шарика. Тот уже заранее лег в ногах, зная, что его все равно подвинут. Потрепав собаку за ухом, он почувствовал, как пес в ответ лизнул ему руку.

Потом посидел еще минут пять, погруженный в собственные мысли. Сегодня они победили в бою. Но чувства удовлетворения от этого не было. И причина крылась в том, что потеряли слишком много людей. Часть вины за это, по мнению командира, лежала на нем. Надо было самому подняться на холм и своими глазами увидеть численность тех, кто собирался нападать с востока. Быть может тогда, они бы немного изменили тактику. Перебросили бы с западных ворот больше людей.

Хотя, что толку теперь думать об этом. Дело сделано. Хоть и не так как хотелось, но сделано. Едва приняв горизонтальное положение, Сергей моментально провалился в темноту.

Глава VIII

За несколько дней, прожитых в чужом поселении, разведчики привыкли, что по утрам их обязательно кто-то будит. Но сегодня никто не пришел. Лишь часам к девяти в палатку неслышно вошла Алена и потихоньку растолкала Женьку, который уже поднял всех остальных.

— Что-то в лагере подозрительно тихо, — затревожился Сергей. — Там все нормально?

— Да, караульные стоят, — ответила девушка. — Те мужчины, которые дежурили ночью, разошлись по домам отдыхать. Только женщин на улице сегодня меньше. Обычной утренней суеты не было. Многие просто не вышли из своих палаток. Готовить им теперь некому…

— Как это некому? — возразил Ашот. — В каждой семье есть дети. Вот ради них и надо жить. Сейчас многие семьи остались без мужчин. И я не имею ввиду только ваш поселок. Но это же не повод опускать руки.

— Дай им время, чтобы прийти в себя, — ответил ему Сергей. — Такое потрясение за день не проходит. Через пару недель им станет полегче. Но пока не надо их беспокоить.

Наскоро перекусив, командир вышел на улицу и направился к палатке старосты. И, в правду, народу было гораздо меньше обычного. В основном дозорные, да несколько женщин возле костров. Даже детворы не было видно.

Игорь Федорович сидел за своим столом и просто смотрел перед собой. Он не сразу заметил зашедшего Сергея и даже вздрогнул, когда тот поздоровался.

— Ну что, надо поднимать людей, — обратился к нему разведчик.

— Зачем?

— Как зачем? Западных закапывать.