— Что Бабаюшка невесел? Что ты голову повесил? — спросила Эсси, выходя из стены.
— Орк печально отвечает: грусть-тоска меня снедает, — откликнулся я. — Муторно что-то на душе. Но это так — плюнь и разотри, ми амор! Пойдем, займемся косметическо-медицинскими процедурами, да?
— И что, ты совсем не удивился, что я из стены вышла? — притворно надулась девушка.
— Ой, я уже понял, что и дворец, и лес тебя слушаются. Это потому, что ты — и.о.?
— Ну, до этого тоже кое-что могла, как член правящей семьи… Но — да, ты прав. А возможности главы на клановых землях и особенно — в резиденции — и вовсе почти безграничны! Ты не представляешь…
— Ага. Не представляю.
— М-да… — покосилась на меня она. — Давай, следуй за мной!
Как в том тренде с хештегом, блин. И взяла меня за руку, и шагнула опять в абсолютно монолитную деревянную стену. Ну, а я за ней пошел, только рюкзак со стилосом и прочими приблудами с собой захватил. Ощущения от передвижения в стене были необычные — как будто идешь через теплый кисель. Это не походило на тяжкую хмарь в центре Хтони и не напоминало прогулки по морскому или речному дну, нет. Тут даже дышать можно было свободно, хотя я с непривычки и задерживал дыхание некоторое время, а потом плюнул и вдохнул — и ничего. Дышалось в основном ароматами осеннего леса, а точнее — хвои. Еще и ингаляции — в качестве бонуса. Занимательно было думать о том, что может произойти, если Эсси отпустит мою руку. Наверное, подохну во глубине сибирских руд? То есть — во глубине сибирской лесной цитадели, в самом нутре наживо выросшего дворца Росомах… И появится у них тут призрак Бабая, и будет эльфийских детишек пугать…
— А где детишки? — спросил я, как только мы вышли из стены в богато изукрашенном, конечно же, резьбой по дереву, зале. — Почему ни одного ребенка за эти пару дней я так и не увидел?
— Станут орку детей показывать! Известное дело — вы их кормите гастрятиной, учите ругаться матом, пить и курить и кидаться друг в друга людьми… — эльфийка по кругу обошла два настадрена, которые стояли тут же на специальных пьедесталах, напоминающих большие пни. — А еще — вы их жрёте!
— О, да. Вы не любите детей? — картинно подняв брови, вопросил я. И тут же ответил сам себе: — Значит, вы не умеете их готовить!
— Хи! — сказала Эсси. — Так, хватит глумиться, тут, вообще-то, что-то вроде палаты интенсивной терапии…
— А я не глумсю! Не глумюсь! Не… Черт, может меня Кузя заразил это хренью? Не глумление это, короче! Есть у меня знакомый учитель истории, он так говорил, когда детей готовил! К экзаменам, к поступлению в учебные заведения… Брал за это неплохие деньги, кстати!
— А-а-а-а… Это другое дело, — эльфийка приложила руки к стенкам настадрена. — Начнем с Брегалада. Кстати! Он просил у тебя татау?
— Ага. Очень просил. Даже квадроцикл подарил! Но он в Орду не пойдет, да? Так что фигу с маслом ему, а не постоянную татау. А вот подлечить — подлечим!
— Ну, раз подарил — заберем твой квадроцикл! — решительно кивнула Эсси и легким движением руки заставила борта и крышку настадрена отъехать в сторону, явив своего братца. — Когда уедем отсюда.
Эта ее фраза подразумевала «мы», и что уедем мы отсюда вместе. И это было очень хорошо.
А вот братец Брегаладец выглядел не очень хорошо. Более того — откровенно хреново. Синюшная кожа, черные прожилки сосудов, сам тощий, как мумия… В общем, на Николеньку Воронцова в первый день нашей встречи похож, только еще хуже. Но и у меня арсенал нынче ого-го, я уже не тот неоперившийся цыпленок, я пусть и Резчик-самоучка, но опытный! А благодаря м-м-м-м… Благодаря всяким приятностям в лесной заимке с одной симпатичной эльфийкой — энергии у меня нынче через край! В обмороки падать точно не собираюсь. С другой стороны — с эльфами я дела еще не имел. Всякое может быть… Ну, сдохну, в конце концов, что тут такого? Уже помирал пару раз, дело известное.
— Ща-а-ас, намалюем! — я засучил рукава, снял со спины рюкзак, достал ящичек, из ящичка — стилос и колоры, привычно подставил ладонь под шип-кровопийцу и привычно сказал: — Ащ-щ-щ-щ! Кусается, падла. А ты чего стоишь? Брей ему голову, Эсси, и волосья в… В… Куда-нибудь их собирай, чтобы никто не догадался!
— Я? — удивилась эльфийка.
ebooksa