Я встала и, вручив парням корзинку, выпроводила их за дверь. Ру налетался и вернулся домой, взгромоздившись на шкаф. Он довольно жмурился. Значит сытый. Я потянулась и отправилась спать. Завтра меня лес ждет, а в него лучше входить отдохнувшей и всем довольной. Мне нужно столько всего понять и разведать, и для этого необходимы все мои силы.
Утро встретило меня легким туманом, но это не могло меня остановить, тем более что было еще очень рано. Когда я входила в лес он и вовсе рассеялся.
Пройдя буквально пару шагов, я недоуменно остановилась. Я ожидала всякого, только не этого.
Грибов было немыслимое количество. И ладно бы были ядовитые. Так нет же. Почти все съедобные, и не просто съедобные, а наиболее ценные из них. Я наклонилась и, сорвав один из них, аккуратно отделила шляпку от ножки. И снова удивилась. Боровик был красивый, плотный, не червивый.
Нда. Старая Клара, что же ты не приняла меры?
Я уложила белый гриб в корзину, что прихватила с собой и двинулась дальше.
Нет, я ничего против грибов не имею. Наоборот. Собираюсь их активно собирать, сушить и запасать на зиму. А сегодня меня ждет знатная грибная похлебка с травами. Мне не нравится их количество.
Лес — сложный живой организм и все в нем должно быть в меру. В меру грибов, в меру ягод, в меру животных и птиц. И если что-то произрастает в огромном количестве, значит что-то не так.
А уж грибы — это явный признак того, что ведьме стоит насторожиться. И узнать это не так уж и сложно. Достаточно встать, а еще лучше лечь в ведьмин круг. Грибы часто образовывают круги. Ведьме достаточно найти такой и отпустить силу. Грибы покажут место, которое им не нравится. Все просто. Сил много не нужно, потому что лес и грибы все сделают сами. И вот отсюда вопрос.
— Почему же ты этого не сделала, старая Клара? — спросила я вслух.
*
Я шла все дальше в лес, ступая очень аккуратно. Никогда не знаешь, что за корешок ты раздавил, и какую травку помял. Иная травка потом отряхнется и зацветет после ведьмы еще краше и гуще. А вот другой может и не поздоровиться. И самое главное — никогда не знаешь, какая травка сегодня может спасти чью-то жизнь.
Шла я уверенно. Мне не нужно было сверяться с направлением. Во-первых, ведьма в лесу никогда в жизни не заблудится, а во-вторых, меня вели. Лес показывал, куда мне в данный момент нужно попасть.
Грибов по-прежнему было очень много, и за ними нужно будет идти более целенаправленно. Сегодня у меня только разведка и освоение территории. А вот на заготовки я пойду завтра. Время терять ни в коем случае нельзя. И так уже середина лета. Оглянуться не успею, как зарядят дожди, и придет осень. А за ней и зима. Вот тогда сушеные грибы будут очень кстати.
А еще ягоды. Брусники здесь было много. И за ней тоже необходимо собраться. Ее листья очень необходимы в моем деле, но их у меня на чердаке много. А вот ягоды на зиму мне пригодятся. А почему местные жители не ходят за всем этим? Чего уж проще? Собрать бруснику, залить ей водой с травками и запастись на зиму. Она в холодном погребе замечательно стоит очень долго. Я недоуменно пожала плечами. Странно все это. У меня складывалось впечатление, что в лес никто кроме охотников не ходит. Ни дети, ни женщины. Это в высшей степени странно.
И Брендан очень оживился, когда узнал, что я сюда иду и хотел со мной. А что ж один? Неужели страшно? Только вот я пока ничего враждебного или отталкивающего не чувствовала.
А вон и малинник. Ягоды малины очень полезны и при простуде, и при любой другой хвори. Малина подойдет и засушенная. Вот мочить ее, к сожалению, не получится, только сушить. Но и сушеная она сохраняет много полезных свойств. Ох, сколько всего собрать-то нужно. Мальчишки помощь предлагали? Значит, будут помогать. Потому что я не собираюсь все это изобилие тут оставлять. И я не жадная. Если лес дает, нужно брать. Лес сам разберется, когда у вас все отнять.
— Ру! Перестань меня так пугать! — завопила я на бесшумно подлетевшую птицу. — Ты же знаешь, что я этого не люблю. И не надо ковырять лапами этот пень. Это хороший пень.
Ру угукнул и повел головой.
— Уже близко? Ты со мной? Тебе там понравилось? Хм. Странно. Ладно, сейчас разберемся. Там никого? Мыши? Объелся? Обжора!
ebooksa