Авантюрист, любитель женщин, детектив-недоучка, мастер дешёвых эффектов, завсегдатай жёлтой прессы, третий и непутёвый сын герцога — как его только не называли. Он привык всегда выпутываться из самых сложных ситуаций и выходить сухим из воды. Но в этот раз удача от него отвернётся, и новое дело поставит его в тупик, а помощь придёт, откуда он меньше всего ожидал. Это история Артура фон Мёнериха, одного из участников поиска Грааля из книги «Клариса. По эту сторону любви», и Марии де Руари, его девушки с необычными магическими способностями. Но можно читать эту книгу и как отдельное произведение.
Олла Дез
Мария. По ту сторону несбывшегося
Пролог. «Смерть Геракла» Франсиско де Сурбаран
— Артур! Быстро просыпайся! Там твой отец на улице, возле крыльца. Живее!
Я с огромным трудом открыл глаза, но о том, чтобы встать — речи не шло. Голова после вчерашних возлияний трещала, а виски нещадно ломило от боли. Я свесился с кровати в поисках бутылки. Точно же помнил, что вчера она тут была. Я почти ухватился за горлышко, когда надо мной раздался ехидный голос:
— Просто смерть Геракла, во всей красе.
— Отец, а можно не орать с утра пораньше? И так голова раскалывается. А тут ещё ты со своими воплями! — горлышко бутылки всё-таки попало в мои отчаянно трясущиеся пальцы. Перевернув её вверх дном, обнаружил, что та пуста, как пересохший колодец. Я застонал. Плохо. Всё очень плохо. Ещё и отец. Сейчас начнутся нравоучения. Тут и к гадалке не ходи.
— С утра пораньше? Время близится к обеду! Кстати, ты понял, почему именно смерть Геракла?
— Нет. Даже и не собирался, — буркнул я, переворачиваясь.
— Лицо у тебя примерно такое же. Все муки от отравления ядом просто во всей красе. Я тебе сейчас покажу эту картину, тебе будет полезно.
С тех пор как был найден Грааль, и у папочки прибавилось магии, он полюбил восторгаться собственноручно воплощёнными произведениями искусства повсеместно. Он их создавал перед лицами не всегда восхищенных зрителей к месту и не к месту. Вот и сейчас — перед моими воспалёнными глазами предстала картина, на которой мужик пытался сорвать с себя горящую простыню. Что это вообще?
— Как ты помнишь, Геракл умер от отравления — ему в дар преподнесли отравленный плащ, и когда он его надел, яд подействовал.
— Это Геракл? Чего-то он не похож на героя. Страшный и отталкивающий.
— Он реалистичный. Ты посмотри, какая пластика, и игра с тенью и контрастами! Сурбаран не заигрывает со зрителем. Его Геракл страдает. Прямо как ты сейчас. Судя по всему, у тебя тоже отравление. Только вот Геракл тогда погиб от яда.
— Бесценная информация, просто и не знаю, как я жил без неё! — и тут я все-таки свалился с кровати прямо под ноги отцу.
— Очаровательно. Встать, я так понимаю, ты не в состоянии. А это кто? — он кивком головы указал куда-то за мою спину, и развеял, наконец, дурацкую картину перед моим лицом.
Голову я повернуть был не в состоянии, поэтому даже и пытаться не стал.
ebooksa