Но вопреки нашим опасениям ничего не происходило.
Прием шел своим чередом. Эдмунд и Кора открыли танцы первыми, как и положено жениху и невесте. Я пригласил на танец Натали, и закружил ее по зале, мало впрочем, уделяя внимания своей партнерше. Меня гораздо больше интересовали наши подозреваемые. Но все было на удивление чинно и благонравно. Не одного эксцесса. Да даже не напился никто!
Первым прием покинул - Сьер Уолтер Джорж Сикерт, меценат, художник, коллекционер картин. Мы с ним перекинулись во время приема парой фраз, в которой он выразил сожаление от этой помолвки, так как на его взгляд мы бы с Корой составили более гармоничную пару. Я притворно взгрустнул вместе с ним, похлопал по плечу и отошел. И вот теперь провожал его глазами. Уинн едва заметно кивнул, давая понять, что его заместитель уже направился вслед за Сикертом.
Ушло еще несколько гостей, но это было вполне нормальным, так как дело двигалось к полуночи. Но все же основная толпа гостей покидать особняк не спешила.
Я стоял рядом с Эдмундом и Корой. Натали и Френсис кружились по зале в танце, и я лениво следил за ними глазами. И тут подошедший слуга принес мне на подносе депешу.
Я распечатал и тихо выругался.
- Что? – спросил подошедший Уинн.
- Пожар в замке Алфереш-Моров. Мне нужно туда. Там документов секретных целая кипа. Пожарные уже в пути. Я должен отбыть – комкая в руке депешу, ответил я всем сразу.
- Понял. Я найду тебе замену. За Натали и Френсисом присмотрят. Езжай – кивнул Уинн.
- Мы тебя проводим – сказал, ставя пустой бокал на поднос пробегающему официанту Эдмунд.
Я кивнул, и мы пошли на выход. Я перекинул плащ через руку и взял цилиндр у слуги. Мы вышли на улицу. Друзья остались стоять в дверях. Я обернулся.
- Эдмунд, Кора, идите в дом. Холодно – и я уверенно двинулся по дорожке к воротам особняка, у которых уже стояла моя машина.
С противоположной стороны улицы вдруг тронулась машина. Из нее выскочил мужчина и бросился ко мне. В его руках был предмет, по очертаниям напоминающий футбольный мяч, который он и метнул в меня, на ходу заскакивая обратно в машину. Машина резко ускорилась и скрылась за поворотом.
Все происходило очень медленно. Как будто я погрузился в тягучую патоку, которая замедляла каждое движение.
Вот я отбрасываю в сторону плащ и цилиндр, вот ловлю в руки кинутый мне предмет, уже понимая, что поймал собственную смерть. Только вот выхода у меня другого нет. Я накладываю на себя многослойные щиты, расходуя всю отведенную мне в этой жизни магию и поворачиваю голову.
Кора кричит. Эдмунд ловит ее за талию и буквально отшвыривает от себя Уинну в руки, а сам бежит ко мне. Но я вижу, что и он понимает. Поздно.
Я усиливаю магические щиты и киваю Эдмунду, тот присоединяется. Нашей с ним магии хватит.
Бомба что у меня в руках, когда рванет, разнесет пол квартала. Этого нельзя допустить. Тут в особняке мои дети, любимая женщина, друзья и еще пол столицы.
Я не могу позволить, этому случится.
Я смотрю на Кору. Она кричит и рвется из рук Уинна, но тот не выпускает и старается затащить ее в особняк.
ebooksa