Наше переглядывание долго не продлилось, я вовремя вспомнила, что времени у нас не так-то много.
— Тебе пора, — напомнила я, отступая от него на шаг. — И мне тоже.
— А что у нас сегодня будет за испытание? — поинтересовался Дамиан, явно тяня время. Ему что, тоже не хочется уходить?
— Узнаешь, — хитро улыбнулась я. — Ты же сам отказался узнавать подробности. Так что теперь будет сюрприз.
— Ведьма, — хмыкнул Дамиан и, склонившись, на мгновение поцеловал меня в губы. Среагировать и проклясть его я банально не успела — Властелин испарился. Вот гад-то!
И все бы ничего, вот только почему я чувствую себя такой довольной-то?
Когда я спустилась на завтрак, там уже присутствовали практически все. Аласдэр очень активно заговаривал невестам зубы, Дамиан больше молчал, попивая кофе. Я поздоровалась и предпочла уделить внимание еде. Конечно же, я попыталась понять, кто из невест отреагировал на мое появление, да вот беда — кажется, невесты вспомнили, как держать лицо.
Когда подали десерт, Амелия заговорила:
— Леди Инесса, лорд Дамиан, а что за испытание нас ожидает сегодня?
— Все очень просто, — мило улыбнулась я. — Согласно преданию, настоящий мужчина должен построить дом, вырастить дерево и родить сына.
— Но мы-то не мужчины, — тут же возмутилась Элисон.
— И вы ж не собираетесь заставлять нас прямо здесь и сейчас рожать! — это уже подала голос Кларисса.
— Рожать? — ужаснулась я. — Вовсе нет.
— Строить дом? — насмешливо поинтересовалась Селена, блестя глазами. Кажется, мои выдумки изрядно ее развлекали.
— Тоже нет, — ровно ответила я, не поддавшись на провокацию. — Вспомним еще одно предание, согласно которому мать-прародительница, хранительница очага является еще и богиней плодородия. И вам предстоит последовать ее примеру. Сущая ерунда — вырастить магическое дерево. Саженцы уже должны были подготовить.
В столовой повисла тишина. Тяжелая такая, даже какая-то нехорошая. Я же с невозмутимым видом продолжила наслаждаться десертом.
— Знаете, леди Инесса, у вас какая-то невероятная изобретательность, — с восхищением в голосе проговорил Аласдэр, а невест от такого знатно перекосило. Кажется, сажать деревья им вовсе не улыбалось.
— Ну что вы? — пожала плечами я и обратилась к невестам. — Это же лучше, чем очередная полоса препятствий. Леди, у вас пятнадцать на сборы. Нас ждет садовник. Давайте не будем терять зря время.
На меня посмотрели так, что я даже удивилась, что попытка меня убить оказалась всего одна. Я же явно напрашивалась и испытывала их нервы. Но больше никто не возражал. Девушки торопливо направились в свои комнаты, чтобы уложиться в отведенное время.
— Знаешь, — задумчиво произнес Аласдэр. — Если бабушка предложит тебе провести отбор для меня, не соглашайся, пожалуйста. Это, конечно, весело наблюдать, да боюсь, что неженатым мне тогда не уйти.