«Кажется, у ребят серьёзные проблемы, если так сладко поёт. Слишком откровенно, к тому же. Хотя… Сейчас всё изменилось, гэбэ-эсбэ и прочих б… нету, - размышлял Дмитрий, глядя на стоящего перед ним Михайлова. – Или цель слишком опасная для своих. Плохо пахнет это всё. С другой стороны, если не расслабляться…»
- Последний вопрос, подполковник… - Погожин всё же решился принять странное, но выгодное предложение. – ВДВ, спецназ, разведка?
- Что было, то прошло, капитан… - едва заметно улыбнулся Михайлов. – Мы пишем новую историю, с чистого листа. Жду вас послезавтра на нашей базе. Сто километров на север, за деревней Тарусово расположен дачный посёлок, на картах значится как Прогресс. Вам туда. На блокпосте у деревни скажите: «Нет греха! Карлсон к Витязю», вас проводят. Для связи по рации, частота прежняя.
- Никак нет, подполковник. Не Карлсон. Мой позывной - Мангуст.
* * *
К месту встречи Дмитрий выехал на следующее утро, за день до встречи, тщательно изучив карты. Добираться решил окольными путями, соваться в неизвестность с разбегу почему-то не хотелось. Сначала надо посмотреть издалека, что за гуси такие дикие[4] ему попались, а там станет понятно, стоит иметь с ними дело, или нет.
Проехав Дмитров, свернул на трассу к Талдому, попутно замечая как изменился мир. Выжившие в городах разбежались по деревням, принося в них хаос. Множество придорожных деревень превратились в выгоревшие руины, пачкая воздух гарью недавних пожаров. Встречались небольшие группы зомби, часто со следами полученных при жизни смертельных ранений. Сама трасса не располагала к быстрой езде – разбитые и брошенные машины занимали не только обочины, но и перегораживали проезд.
Люди… Те, кто попадался по пути, выглядели совсем по-разному. Беженцы с баулами на руках, или раздетые до нитки. Редкие машины, двигающиеся в сторону от Москвы. Опасные с виду ребята с разным огнестрелом в руках, чаще откровенным хламом вроде самодельных обрезов. Двух таких разбойников Дмитрий застрелил, сделав короткую остановку перед Жёстылево. Стало интересно, на что горазды доморощенные оружейники. Ничего особенного, как оказалось – кусок трубы диаметром под охотничий патрон, грубо вырезанное ложе, боёк из гвоздя. Дерьмо…
Миновав Дубки, Дмитрий свернул на вырубку под линией ЛЭП. Через километр загнал свою помятую и покрытую пятнами ржавчины «Ниву» поглубже в лес. Багажник и двери распахнул, остатки топлива слил. Припрятал канистры и аккумулятор в удобной ложбинке неподалёку, осмотрелся. Довольно жмурясь, с минуту глубоко подышал воздухом, напитанным ароматами хвои. Повесил на плечо добытую у склада «Сайгу» в обвесе, за спину рюкзак с пайком, биноклем и маскхалатом «Леший» и споро зашагал через лес вдоль вырубки. До цели всего восемь километров…
* * *
В назначенный день Погожин доехал до блокпоста, расположенного на самом узком между рекой и лесом участке трассы перед Тарусово. В обе стороны от поста, к лесу и реке уходили спирали заграждений из колючей проволоки, ограда из металлической сетки. На ней висели многочисленные таблички «Не подходить! Стреляем без предупреждения!». Остановившись перед «змейкой» из строительных блоков, мигнул фарами.
- Нет греха! Мангуст к Витязю! – спокойно глядя перед собой, сообщил пароль подошедшему к машине бойцу, близнецу давешних «коммандос».
Снаряжение бойца вызывало уважение к командирам и снабженцам этих ребят. Камуфлированный АК-74 с телескопическим прикладом, коллиматор Холосан закрытого типа, глушитель Эйс Утра[5]. Подсумок с гранатами на поясе, Глок-17 с глушителем в открытой кобуре, нож в разгрузке. Никаких излишеств и наворотов, при этом полный комплект нужных вещей.
Пробежавшись взглядом по пустому салону «Нивы», воин сообщил о визитёре по рации и указал рукой на блокпост.
- Проезжай к блоку, жди! – сказал боец и отошёл в сторону, открывая проезд.
Через пять минут подъехал очередной «лэндровер», в этот раз не обшитый железом. Развернулся, неспешно покатил в обратную сторону. Дмитрий последовал за ним, провожая взглядом кипящую жизнью деревню.
Картина разительно отличалась от виденных накануне разрухи и безвластия. Вокруг кипела работа – по селу сновали сотни людей. Все что-то несли в руках, катили тележки, пилили брёвна, возводили новые срубы. Слева жужжали бензопилы, вырезая прилегающий к дороге лес. Блестели огоньки сварочных аппаратов, в большой бочке на костре кипятилась смола, поднимая к небу столб чёрного смрадного дыма.
За порядком следили многочисленные вооружённые мужики. «Упакованных» Дмитрий заметил немного, зато у остальных в руках калаши, или хорошие дробовики. Присмотревшись к одному из них, с удивлением узнал итальянский Спас-12[6], редкое в наших краях оружие. Привычно отмечая стволы - за неполных три километра пути насчитал почти сотню.
Миновав Тарусово и соседнее Коришево, лэндровер проехал вдоль стены из бетонных плит с «егозой» поверху, свернул направо, проезжая ворота хорошо укреплённого КПП. Стена уходила дальше, насколько хватало взора