Что ж, на такой случай у меня было припасено «лекартсво».
— Сидрах! — позвал я самгара, что пинками группировал Рабов в некое подобие колонны.
Тот отвлекся от увлекательного занятия и, подойдя, коротко кивнул. В непроницаемых глазах была пустота.
— Пойдем.
Мы прошли в приятную прохладу Убежища. Я плюхнулся на матрас и жестом пригласил его присаживаться на подушки напротив себя. В шатре самгар был впервые, но не похоже, что был особо впечатлен как его убранством, так и висящим в центре магическим маревом.
— Я доволен тобой, Сидрах. Но доволен ли ты своей долей?
Самгар несколько мгновений смотрел прямо перед собой, а потом вдруг смущенно заерзал.
— Я вижу чудовищ, что выполняют любой твой каприз, господин. Я вижу магию, что подвластна тебе, я вижу воинов, что выходят из грязи и пополняют твою армию, я вижу дома, что возникают из ниоткуда по одному твоему велению… Ты столь велик… что я не знаю, зачем тебе я?
Сказано это было довольно витиевато, но вопрос был весьма нетривиален.
— Ответить тебе честно? Да, я могу вызывать монстров и творить чары щелчком пальцев, но ответь, у скольких из моих подчиненных есть мозги? Кто будет управлять моими полчищами, когда они размножатся? Вугр? А когда я доберусь до твоих соплеменников, кто будет с ними говорить? Кто их убедит, что мы не адские твари, что хотят их смерти, а наоборот — желают воздать самгарским воинам по заслугам и повести их к победам?
Я, сделав паузу, всмотрелся в обветренное лицо воина. Верит ли он мне, понимает ли?
— Ты нужен мне, Сидрах. Именно ты, знающий о Рране вдесятеро больше, чем я! Служи мне и я буду щедр… Вот, смотри.
Я достал плоский запакованный предмет, развязал тряпицу и продемонстрировал его самгару.
— Знаешь что это?
Он отрицательно покачал головой. В полутьме его лицо, покрытое трепещущими отблесками колышущегося марева, было похоже на лицо таинственного джина из сказок «Тысячи и одной ночи».
— Это символ моего доверия. Ты станешь одним из Капитанов. Отныне мои монстры будут слушаться тебя, как меня. Я обещал, что ты будешь водить мои полки в бой? И я держу слово. Но… — Я сделал паузу, чтобы Сидрах проникся моментом. — Но отныне дороги назад не будет. Выбор за тобой…
— А разве он у меня есть? — вдруг как-то устало спросил престарелый самгар, а перед глазами, неожиданно, помимо моей воли, заплясали слова:
Сидрах идр Хувим. Раб 4-го уровня.
Несколько мгновений я смотрел в его глаза. Глаза старого воина, что не колеблясь перерезал глотку своему соплеменнику за возможность получить толику власти. Мне вдруг пришло в голову, что я до сих пор не знаю, кем он, собственно, являлся в своем племени? Уж не выпущу ли я сейчас недоброго джина из бутылки? Уж он-то точно не колебался бы стоя на площади перед прихожанами треклятого Бро.
Что ж…
ebooksa