Бойцы показали, где их вещи, и всю дорогу Стронг втолковывал попутчику, что, где должно располагаться, как, в случае чего, кидать гранату и всё в таком духе. Оружие ему дали самое оптимальное — «АК» сотой серии с глушителем, рукояткой и коллиматорным прицелом. В качестве пистолета выдали АПС.
По дороге местами пришлось пострелять, а один раз им даже порвали когтями колеса. Пришлось менять. До точки доехали к вечеру. Бойцы помогли перекидать вещи в стариковский схрон, попрощались и уехали, оставив за собой лишь пыльный след.
Потом за пару недель старик все перетаскает по сети своих убежищ. Сейчас же стоило радоваться, что за эту ходку утащить получится больше, чем обычно. Грузчиков–то теперь двое. Старик решил не упускать такую возможность и выжать из Олега Палыча все, что можно.
— Набивай рюкзак вот этим добром. — указал Стронг на ящик с боеприпасами.
— А разве мы не здесь ночевать будем? Скоро стемнеет, не думаю, что ночью…
— Вот именно, не думай, а делай. — отрезал старик.
Он оценивающе глядел на специальные мины, предназначенные для легкобронированной техники патрулей и мобильных групп внешников. Нет, пожалуй, эту задумку он реализует в следующий раз.
— Карту свою давай. — сказал Стронг. — Как я понял, она трехмесячной давности.
— Угу. — кивнул Олег Павлович, достал планшет и показал карту региона в увеличенном масштабе. Старик вытащил из внутреннего кармана собственную, нарисованную от руки, и долго изучал карту внешников, делая пометки на своей.
Схрон в лесу надежно спрятали. Перетащили на место крышки старый пень, накидали веток и опавшей листвы. Старик отошел и поглядел издалека. Место совершенно ни чем не выделялось. Кроме пня, конечно. Но присесть на него отдохнуть, в Улье никому в голову не придёт.
— У тебя дар какой? — шепотом спросил дед.
— Чувствую животных в радиусе ста метров.
— Каких?
— Да любых собак, кошек, коров и прочих. А еще могу просушить дерево, но не больше одного полена.
— Понятно. Бесполезней и не придумаешь. Шаг в шаг за мной иди, кусты не ломай, под ноги смотри. — сказал старик и пошел по проломанной кем–то крупным тропе в пролеске. Ученый прицепил свой кейс на грудь специальными креплениями. Не могло не радовать, что он догадался обернуть его в камуфляжную ткань.
Спустя километр лес кончался, и впереди виднелось пшеничное поле со следами колесной техники. Посреди этого безобразия метрах в двухстах в тракторной колее стоял одинокий бегун. Он как всегда завис в режиме маятника, перекатываясь с пяток на носки.
— У вас же бесшумный автомат. — шепнул ученый. — Убейте его, и пойдем дальше.
Старику захотелось треснуть бестолкового спутника, но он сдержался, лишь приложил палец к губам, призывая соблюдать тишину. Им нужно было на ту сторону поля, где снова начинался лес. В круговую идти придется слишком долго, но очень уж его смущал этот бегун. Светящийся посреди пшеницы, словно новогодняя звезда на вершине елки.
Они лежали уже полчаса. Олег Павлович ерзал от нетерпения, а Стронг все шерстил округу своим сканером в разных диапазонах, но ничего не видел. Он уже прицелился в голову зараженного, как вдруг краем глаза уловил движение. Молодой кусач подкрадывался к бегуну, умело прячась в пшенице.
Он подобрался для прыжка, по–кошачьи виляя задом от нервного перенапряжения. Молниеносный рывок, тело выстреливает в сторону добычи, глупый бегун успевает лишь начать оборачиваться, как вдруг из воздуха материализуется элитник, перехватывая в полете кусача.