Гнездо ласточки

– Геля, я кому сказал. Иди сюда, – уже строго.

– Нет!

…Геля не помнила, как оказалась в лесу и почему отец погнался за нею. Но, по ощущениям, она уже довольно давно бегала между деревьев в поисках просвета.

Ну должен же где-то там кончиться этот дурацкий лес! Там, за лесом, должны стоять дома; там люди, там не страшно.

Там родная и любимая мамочка. И старшая сестра, и другие… Но в первую очередь, конечно, мамочка. Ах, как хотелось увидеть ее, обнять, прижаться. Мама всегда любила дочь, Гелю, и защищала ее от отца. Равно как и Геля изо всех сил пыталась каждый раз спасти маму от его гнева.

– Геля! Ангелина! – сзади, с яростью в голосе.

– Папа, нет. Папа, уходи! – взмолилась девочка, чувствуя, что силы потихоньку ее покидают.

И, главное, ведь непонятно, куда бежать!

Солнце садилось, золотые тени ложились на землю, а вот кроны деревьев уже окутывала тьма. Когда солнце совсем сядет, отец догонит ее – догадалась девочка, и от ужаса у нее подкосились ноги. Задыхаясь, Геля упала на колени.

Но в этот момент она услышала переливчатый стрекот, свист. Какая-то птица. Небольшая, с белым животом и черной спинкой, черными длинными крыльями, черным хвостом, стрелой пронеслась мимо, плеснув Геле в лицо прохладным воздухом.

Пролетела, понеслась дальше. И тут Геля вспомнила, что это ласточка. А ласточки обычно вьют гнезда на домах. Может, есть смысл побежать за ласточкой и таким образом выйти к людям?

Собрав последние силы, Геля поднялась, направилась вслед за птицей.

– Цвик-цвик. Цвик-цвик. Трррр! – пела та звонко и весело. – Цвик-цвик!

Геля старалась не упустить ласточку из виду, хотя это было и трудно – золотые тени становились все короче, со всех сторон подбиралась холодная тьма.

– Цвик-цвик! Трррр! – пронзительно пела ласточка.

Раз – и лес вдруг закончился.

Ласточка взлетела ввысь и растворилась в темно-синем небе, превратилась в маленькую черную точку.

Но она уже не была нужна Геле.

Ведь девочка смогла выбраться из леса. Страх отступил, потому что Геля знала – отец теперь ее не догонит.

Она огляделась, пытаясь сообразить, где находится.