Через час трава и кусты уже покрывали всю землю вокруг. На закате они подошли к озеру, изогнутому в виде подковы.
— Хорошее место для ночевки, — Гриша снял бурдюк с лиррами, опустился на землю и привалился спиной к стволу раскидистого дерева. — Нога снова заболела.
Он снял сапоги и с наслаждением подвигал пальцами. Больная нога снова припухла, но синяка уже не было.
— Варлей, далеко еще до Вероги? — спросил Ур, собирая хворост для костра.
Парень стоял по колено в воде и умывался.
— Нет, уже близко. Часа два ходьбы, не больше. А вы-то сами откуда идете?
— С Груфу.
— А, знаю. В нашем городе живут несколько семей оттуда. Говорят, там демон поселился. Это правда?
— Его уже там нет.
Грише очень хотелось похвастаться, что это они его прогнали, но он так устал, что решил не вмешиваться в разговор и закрыл глаза. Назифа опустилась рядом с ним и прошептала:
— Будем дежурить. Поспи пока, тебя последним разбужу.
Гриша кивнул и сразу же уснул, хотя был голоден. Снилась ему родная деревенька. Будто стоит он посреди дороги, а навстречу ему стадо коров. Раннее утро, туман стелется над землей. Коровы изредка мычат, выпуская изо рта клубы пара.
— Где же пастух? Как же без пастуха? Заплутают ведь! — встревожился он.
Но тут мимо проходящая рыжая безрогая корова поднимает голову и говорит:
— Берегись! Сам не заблудись.
Вдруг его резко потрясли за плечо, и Гриша проснулся. Над ним нависала Назифа:
— Вставай. Твоя очередь.
— Да я только глаза закрыл! — возмутился он и потер затекшую шею. — Пусть Ур подежурит.
— Скоро рассвет. Уже вся ночь прошла. Вставай! — она больно ткнула кулаком в плечо.
— Встаю, встаю, — пробубнил он и сел.
ebooksa