— Есть иная линия событий. Распуколка ещё не раскрылась, а когда грянет, эта Зона станет всем миром. Знаешь, чему ты можешь посодействовать, Учитель? Стиранию Зоны. Только молчи, чертяка, а то нас сочтут сумасшедшими. Но я тебе заявляю — и ты мне веришь — возможно, предполагаемо, есть средство, которое что-то сделает с Зоной. Ты же приходил к тому, что жизнь — лишь попытка?.. Полагаю, для тебя настало время самой главной попытки. Я хочу прорваться под Саркофаг. И принести к Монолиту артефакт, который покончит с Чернотой. Или закупорит, как недобросовестного джинна, в бутылку на время.
— Недобросовестного джинна? Так ты полагаешь, Чернь была чем-то вроде мессии? А призвание — на приёме противопоставления доказать человечеству, что вся «незапятнанная» планета им дорога и незаменима?.. Значит, этакая уловка? Но абнормальность не выполнила предназначение, она только заразила нас. Эти глупцы ничего не поняли.
— Глупцы… Что ж, это твоё мнение, — Ярый скрестил руки на груди. — Видишь столик вон там, за барной стойкой?.. Тот парниша, его прозвали Лайм. Он с нами — если ты достаточно созрел для своей попытки. Молодой желает себе денег и бабу — полагал, что в ЧК прибыл только потусоваться временно, накопить средств и уехать под овации. Ну, не задалось. Его здесь за своего принимают — но он не зонный, туда ему хочется. Мы сговорились с ним вот о чём — перед тем, как Монолит и анормал четвёртого энергоблока канет, он выклянчит у Исполнителя себе добра. В меру — сто тысяч рублей и виллу на берегу моря. Жену, говорит, сам найдёт. И пусть оно — сам виноват, что дурак по жизни, хочет — пусть просит, кто мешает. Посмотрим, как оно выльется. Главное, Лайм нам компанию составит в пути до. А там — его выбор. Может, передумает, осознает. А может, нет, но это — его личное горе. Ты, Учитель, приведи себя в порядок и подходи за наш столик. Посидим, горячительного примем… завтра отчаливать.
Учитель округлил глазищи.
…Треснулись кружками и залпом выдули напиток.
— В Последний Рейд, господа, — в качестве тоста отрапортовал Лайм. Для него это был закономерный финал сюжета с Чернобылем. — Выпьем же…
КНИГА ПЕРВАЯ
Дебри
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
САРВИВАЛ
Пассаж один
Закрой за мной дверь
Ярый остановил поторопившегося Вируса, затем расстегнул сумку и вытащил гайку.
— Слышь, да чё за хрень? — возмутился Вирус и толкнул сталкера в плечо.
— Тихо, Вирус, — приказал вожак группы, не без интереса наблюдая за действиями необидившегося Ярого. — В «студень» хочешь, да?
Тот, кого звали Вирус, притих — опыт общения с аномалией у него уже имелся (бедняга никак не хотел ступать след в след за ведущим, то есть Ярым, как ему сказали, и случайно поставил ногу в «сгущ». Еле оклемался потом).
Ярый тем временем кинул гайку вперёд — туда, где странно выглядел воздух — во-первых, при приближении к этому месту чувствовался необъяснимый холод, а во-вторых воздух сам по себе был лишён бабье-летнего зноя, будучи прозрачным и чистым настолько, что при взгляде туда возникало ощущение, что сейчас январь, и вдобавок трава была покрыта белым зимним инеем. Подозрительный участок.
Ярый уже несколько раз проделывал подобную процедуру, но после броска особого эффекта не было.
Теперь же, когда сталкер закинул болт в «морозко», его будто притянуло в тот участок земли, а само изделие вдруг покрылось льдом и разлетелось на мелкие осколки. Вирус обомлел.
— Наглядная демонстрация? — обернулся к нему Ярый.
ebooksa