Их долго и счастливо

Когда он заговорил, то был ближе.

— Я не силён в этом, Мэг. Наверное, этого не нужно говорить, но я потратил так много времени, пытаясь обезопасить людей, которые мне небезразличны, оставаться на шаг впереди своих врагов, быть умнее, безжалостнее, с большей готовностью делать всё возможное, чтобы защитить то, что принадлежит мне. Я не знаю, как просто отключить это.

— Я никогда не хотела, чтобы ты это отключал. Просто расширь этот маленький внутренний круг, включив в него ещё одного человека. Ты бы никогда не допустил что-то подобное с Галеном в центре, не предупредив его заранее.

Его молчание было единственным подтверждением, в котором она нуждалась. Мэг закрыла глаза, но жжение в горле с каждым вдохом становилось только сильнее. Она не будет плакать. Слёзы бесполезны и только докажут, что Тео принял правильное решение. Если она не могла поговорить с ним, не впадая в эмоциональный срыв, тогда, возможно…

Нет. Да пошло оно на хрен.

Тео сделал глубокий вдох, который, казалось, преодолел сокращающееся расстояние между ними.

— Ты права.

На данный момент любое признание было победой, но это не ощущалось так, когда его слова скользили по её коже, как острейшее лезвие. Мэг сжала губы, ощутив вкус соли из бассейна. Или, может быть, от слез, которые она не смогла сдержать.

А потом рядом оказался Тео, его рука скользнула по её руке, осторожное прикосновение, которое ей следовало бы оттолкнуть, но, несмотря на то, что она была рассержена и у неё болело сердце, единственными людьми, от которых она хотела утешения, были он и Гален. Она переплела свои пальцы с его, и затем Тео оказался рядом, притянул её в свои объятия и прижал так крепко, что она едва могла дышать.

— Прости, Мэг. Блять, я знаю, что всё испортил. Дай мне шанс всё исправить. Пожалуйста.

— Мы не можем продолжать в том же духе.

— Я знаю.

Понимал ли он это? С Тео она никогда не могла быть уверена. У него была отвратительная привычка думать, что он может переделать мир по своим желаниям и плевать на последствия. Тот факт, что он обычно оказывался прав, только усложнял ситуацию, потому что люди на самом деле не менялись. Тео всегда сначала предпринимал силовые действия, а потом спрашивал разрешения, точно так же, как Гален всегда вставал между опасностью и людьми, о которых заботился, не задумываясь.

Точно так же, как Мэг всегда стремилась бы к независимости, боролась бы против того, чтобы слишком окопаться, против того, чтобы слишком сильно нуждаться в ком-либо. Страх стать похожей на свою мать — доказать, что её мать права, — гнал её сильнее, чем что-либо ещё в этом мире, и она не знала, как отключить это, так же как Тео и Гален не могли отключить свои личностные качества.

— Возможно, это было обречено с самого начала.

Она не осознавала, что у неё было какое-либо намерение произносить эти проклятые слова вслух, пока они не появились полностью оформленными.

Тео провёл руками по её спине и запустил пальцы в волосы, заставляя её поднять лицо, чтобы встретиться с ним взглядом. Даже в темноте его пристальный взгляд удерживал её неподвижной.

— Ты действительно в это веришь?

Здесь, в этот момент, она не могла предложить ничего, кроме правды.

— Я не знаю.