Их долго и счастливо

— Мы знаем, что Дориан вовлечён, и мы также знаем, что Хаксли вовлечён. Независимо от того, вовлечена Ноэми или нет…

— Она не вовлечена.

Тео покачал головой.

— Имеет ли она какое-либо отношение к вашей атаке или нет, ещё предстоит выяснить. Мы должны выкурить их, и единственный способ сделать это — заставить их думать, что их планы работают, чтобы они сделали свой ход.

Понимание промелькнуло в карих глазах Мэг.

— Ты хочешь, чтобы я ушла до того, как у них появится шанс на эскалацию.

— Я хочу, чтобы ты сделала вид, что уходишь. Несмотря на улики, на данный момент в Талании ты в большей безопасности, чем где-либо ещё. Если мы отправим тебя обратно в Нью-Йорк, есть большая вероятность, что Дориан увидит в тебе слабое звено, которое нужно связать. Без полной защиты, которую может предложить наша служба безопасности, ты будешь уязвима, — он взял свою кружку и поставил её обратно, не отпив. — Тебе было больно, потому что мы допустили ошибку и чувствовали себя слишком комфортно. Я не позволю этому повториться.

Гален пошевелился.

— Никто из нас этого не сделает.

— Хорошо, — Мэг постучала пальцем по своей кружке, её взгляд стал отстранённым. — Какую причину вы привели семьям, чтобы затащить их во дворец в такой короткий срок?

— Честно? Я подумывал позвать их и посмотреть, как они отреагируют.

Она бросила на него взгляд.

— Это топорно, и ты это знаешь, — признала Мэг. — Но что, если… Ладно, выслушай меня. Ноэми не хочет быть консортом. Она хочет быть главой семьи. Её отец планирует наречь одного из её двоюродных братьев мужского пола.

— Вероятно, для того, чтобы она могла свободно влезть в твою шкуру, — пробормотал Гален.

Тео покачал головой.

— Возможно, отчасти в этом дело, но Хаксли никогда не переходил к своим потомкам женского пола. Это всегда передаётся от мужчины к мужчине.

У него были мысли по этому поводу, но один из ключевых советов, который отец вдолбил ему во время обучения, заключался в том, что они должны позволить семьям действовать независимо в рамках их собственных силовых структур. До тех пор, пока интриги и злословие не распространились на Таланию в целом, монарху не следовало вмешиваться.

— Используйте это собрание, чтобы объявить Ноэми главой дома. Вы потрясёте остальных и одним махом заслужите её лояльность, что отрежет Хаксли от его базы власти — семьи Хаксли. Если он настолько сильно впал в немилость, никто его не тронет. Даже Дориан. И этого может быть достаточно, чтобы напугать некоторых людей, которые колебались, поддерживать тебя или нет, и заставить подчиниться.

Гален фыркнул.

— Это так не работает. Он не может просто взмахнуть волшебной палочкой и вмешаться в семейный бизнес. Это приведёт к обратным результатам, и тогда у нас на руках будет восстание в дополнение к тому, что замышляет мой отец.