От мерцания Средоточий было не протолкнуться. Даже обычная серость первого горизонта выглядела веселее. Я насчитал как минимум девять. И одно большое… Ага! Меч! Как же ты меня достал! А вот и то, о чём говорил Рико. От меча Деева к Средоточиям его спутников тянулись тонкие, едва заметные струны, отличающиеся радужными переливами от каналов протовещества. Вот так паучок!
— Ло, делаем так. Проявляешься в самой гуще, как только они вскроют шлюз, и начинаешь резать всё, что шевелится, без промедления и пощады. Главное, навести как можно больше паники и неразберихи. Возможно, разок придётся умереть, моя альва. Но не сразу, растяни их, рассредоточь подальше от Дениса. Усекла?
— А ты?
— Выберу момент и заключу Деева в крепкие братские объятия. А потом начну вышивать крестиком, — я позвенел зажатыми в пальцах спицами, извлечёнными из инвентаря, — посмотрим, что за макраме у меня выйдет…
— Будь осторожен, мой альв! — губы Богини скользнули по моей щеке, и я увидел, как преображается её тело. На сей раз живая броня закрыла не только туловище и конечности Тёмной Королевы, смолистая масса залила лицо, а чёрные волосы разметало, и они застыли антрацитовыми иглами, даже смотреть на которые было боязно. Это нечто, в которое так быстро преобразилась Лоос, в мгновение ока переместилось в самую гущу вражеских силуэтов. Треснула грань между реальностью и Астралом: стремительная и неотвратимая дочь Хаоса скользнула навстречу обречённым…
Даже отсюда, из-за пелены первого горизонта было отчётливо видно, что явление Богини оказало эффект разорвавшейся гранаты. Неожиданность и сила первого удара потрясали. Устояли на ногах только Деев, и кто-то высокий и худой, немедленно вскинувший руки в сложном гротескном жесте. Волна магии от его пальцев, напоминающих щупальца, отозвалась и здесь в Астрале, взметнув тучи праха и сделавших видимость минимальной.
Я не стал мешкать и, подобравшись к Дееву, вошёл во второй горизонт, внимательно всматриваясь в структуру артефакта. Вот это плетение! Один, два, три…семь слоёв. Да ещё и перемычки между ними. Кто это всё наваял? Некогда было думать и я приблизил руки со спицами в самую гущу мерцающего рисунка, как несмышлёный ребёнок суёт ножницы в электрическую розетку… В то же мгновение всё моё тело сотрясло, как от реального электрического удара. В глазах вспыхнула радуга, но я, сцепив зубы до боли в дёснах и сощурив глаза, продолжал хаотично цеплять кончиками спиц свободные и разорванные нити, что извивались, как черви на крючке у рыболова.
Не знаю, но мне пришло в голову, что, если просто заменить часть рисунка своим, мне удастся снизить эффективность артефакта, нивелировать его всепробиваемость и убойность. Разрушить гармонию… Руки и лицо запылали немилосердно. Болтающиеся обрывки нитей впивались своими концами в кожу, лезли в нос, рот, находили щели за воротом уника. Я плевался, матерился, скрежетал зубами, но продолжал разрывать рисунок и вязать немыслимые, уродливые узлы, провисающие петли. Планомерно превращал порядок в хаос, практически не чувствуя пальцев от дикой боли. В этот момент часть оборванных нитей добралась до моих мановодов в каналах уника и моё тело выгнуло дугой. Клянусь! Я услышал, как затрещал позвоночник! Всё… Артефакт отбросил от себя мою тушку. Я быстро осмотрелся, всё ещё удивляясь, что живой…
Судя по тающим друг за другом силуэтам противников, Лоос удавалось почти невозможное. Учитывая, что Деев был привязан к артефакту, Богине удалось оттянуть и грохнуть почти весь его отряд. Оставался только долговязый и какой-то из Бессмертных в отключке валялся неподалёку. Его аватар не рассеивался, а значит, жив ещё.
Вот это да! Ай да альва! Но и Королевы нигде не нашёл… Некромант, ссука! Ладно… а вот и наши. Я отметил появление Рико, Базилевса и деда. Уж рисунок-то Средоточия Андрея Анатольевича я выучил наизусть… Пора и мне присоединиться.
В нетерпении я рванул барьер. Ключи удобно скользнули в ладони, а Бич Воды закрутил вокруг тела веретено, удваивая защиту Воды. Коридор шлюза представлял собой плачевное зрелище. Прочнейший керамопласт тут и там вздувшийся уродливыми пузырями, был покрыт пятнами гари и какими-то неаппетитными потёками. Бессмертный, валявшийся на полу без сознания, оказался Магистром де Лесси. Не повезло бедолаге, даже при беглом осмотре я заметил оторванную правую кисть и неестественно вывернутую в колене ногу. Лучше бы ушёл на возрождение, болезный…
Справа полукругом заходили Вася, Рико и дед. Топоры Базилевса выписывали смертельные вензеля и восьмёрки. Позёр, блин… Вся тройка опасливо поглядывала в сторону моего Бича.
Деев стоял напротив, спокойно перехватив меч обеими руками в классической стойке восточного мечника: в полуприседе и с гардой у левого уха. Его прикрывал тот самый худой и длинный субъект, с кожей жёлто-пергаментно го оттенка и лихорадочными, глубоко посаженными глазами. Маленькая голова некроманта всё время подёргивалась, а рот скалился, плюясь и нечленораздельно выбрасывая гортанные фразы. Со скрюченных длинных пальцев непрерывным потоком тянулись и тянулись струи густого и серого дыма, уже почти полностью заполнившего пространство между нами.
В этот момент в наступившей тишине послышался слабый стон. Де Лесси пытался подняться, из потревоженной культи на месте оторванной кисти хлынула кровь. Некромант резко дёрнулся в сторону Магистра, с лёгкостью ухватил и поднял его за капюшон рясы одной рукой, в правой у него уже был готов обсидиановый клинок…
Почувствовав недоброе, я немедленно вытянул обе руки в сторону некроманта и Деева, направляя режущие струи Бича на противников. С хрустальным звоном магически изменённая вода встретилась с артефактом Дениса, опрокинув, наконец, тело крепыша и чувствительно припечатав его о стену. Ага! А мечик-то испортился! А кто молодец?
Я отвлёкся всего на пару секунд, слишком было велико напряжение, и закричал:
— Что, Сила, без магической катаны уже слабо?!
Когда я вновь повернулся к некроманту, то с удивлением увидел его фигуру, окутанную пузырём какой-то защиты с грязными серыми разводами. Маг на наших глазах буквально отпиливал голову… де Лесси. Кровь заливала почти всё видимое пространство пузыря, а сам Щит Некроманта пульсировал и с каждым разом скачком увеличивался в размерах…
— Осторожно, Эс! Жертвоприношение — высшее заклинание Некромантии!!! — надрывающийся крик Рико я услышал… слишком поздно. Последнее, что я увидел перед тем, как мир погрузился во тьму, был рвущийся с противным визгом пузырь с ошмётками тела де Лесси, окутанными облаками крови, превращающейся в воздухе в тысячи и тысячи смертоносных игл, с лёгкостью пронзающих мой Щит, тела друзей, обрывая надежду…
И снова боль и рвущиеся к возрождению тело и душа из Великого Ничто…
ebooksa