Я тихо подошёл и встал за широкой спиной деда и Базилевса.
— Завтра утром будут открыты порталы и все, изъявившие желание вернуться домой, на Землю-2, смогут отправиться. Сегодняшняя ночь отдана на принятие решения…
— А почему так долго? — я заметил, что этот вопрос задала…Натиенн.
— Техническая подготовка. На самом деле, не так просто открыть синхронно сразу столько порталов. Для экономии переброска будет осуществляться самым простым методом: операторы будут разбужены и пройдут свой путь до родной планеты пешком. Разница в несколько месяцев по времени не существенна. Точка наведения порталов единственная. Это небольшое плато в Средне — Сибирской низменности. В это время года там достаточно тепло. Возвращенцев обеспечат одноразовым маяком, чтобы они могли дать сигнал соотечественникам… — похоже, Янитор отвечал на вопросы довольно длительное время. Я не заметил в толпе наших врагов. Интересно, куда их отправили? За Срединное Море? На Чёрный Континент? Да и плевать! Набил мне этот Деев оскомину… да ещё Валера этот. Эх, Сиги, Сиги… Что же я Нати скажу?
Я отошёл в сторонку, присев прямо на керамопластовый пол, опершись спиной о чуть тёплую стену и полуприкрыл глаза. Как же я устал от всей этой круговерти…
— Артём! Хей! А ну не спи! Тут такое… — дед, заметив меня, начал тормошить, с лёгкостью выдернув могучими руками из моего уютного закутка.
— Эскул! Первый! Холиен! Мой альв!!! — я чуть не оглох от раздававшихся со всех сторон голосов. Сил сопротивляться не было. Бессмертные, подняв меня на руки, быстро водрузили на оружейный стол, рядом с Янитором.
— Что, квартерон, допрыгался? — великан сграбастал меня в свои медвежьи объятия.
— Допрыгались, допрыгались… Жаль вот, расстаёмся… а я к тебе привык.
— Это чего это расстаёмся? — нахмурился привратник. И только тут до меня дошло, что тело его обрело материальность. В глазах Янитора плясали весёлые искры.
— Неужели…
— Я тоже подпадаю под «поправку Демиурга»! А если серьёзно, то ещё раз спасибо, Эс. Я дважды должник твой. Ты сделал невозможное…
— А сколько всего я не сделал? — я пристально посмотрел в глаза Янитора. Но привратник не отвёл их.
— Нельзя всё предусмотреть, Эс. Нельзя быть всеведущим и вездесущим. В твоей слабости кое-что посильнее божественного промысла…
Я уже не слушал привратника, потому что ко мне приближались они… Две женщины, которые… Эх, провалится бы сквозь этот керамопластовый пол, прямо сейчас! Но даже в Небытии это будет перебором…
Первой успела Нати… Лоос сделала вид, что и не собиралась подходить, лишь крепко закусила губу, подхватила орчанку за локоть и встала у входного шлюза вполоборота к нам.
— Значит, это ты Эскул Ап Холиен? — я недоумённо смотрел на кареглазку. Пожалуй, там на демонстрационной панели Центра управления, я ещё здорово польстил возрасту оператора «Трансильвании». Этой женщине было немногим за сорок. Но выглядела она просто отлично. Выдавали её лишь глаза и эти маленькие лучики в уголках век, которые появляются без всякой воли и всякий раз норовят посмеяться над вами… — думаю, нам следует объясниться…
— Пойдём, прогуляемся, — я указал на выход. Дёрнувшейся за мной Инфе я отрицательно покачал головой, перевёл взгляд на Ло. Та не удосужилась даже повернуться, продолжая смеяться и щебетать с орчанкой.
На дворе уже наступила ночь. Небо было безоблачным, поэтому Три Сестры старались как могли. Морозный воздух кусал за щёки, а пар, вырывавшийся изо рта, не спешил рассеиваться…
Натиенн, шагнув за мной через покорёженную створку шлюза, сразу озябла, обхватив плечи. Конечно, в комбинезоне оператора разве что в ложементе капсулы тепло, а здесь предгорья… Не учёл я. Достал из инвентаря плащ Лиги и накинул на плечи кареглазке. Нати немедленно натянула капюшон и стала в лунном свете похожа на потерявшуюся принцессу.
ebooksa