Опричники

Бабка разогнулась и с прищуром глянула на мужчину:

— Да ты никак, батюшка, из людей знаемых?

Вакорин задорно рассмеялся:

— Ага, с обдерихой в байне мылся!

Бабуля подумала и сделала знак рукой.

— На повети ложитесь, там сено душистое, ни одна гнусь вас не тронет. Да и Полудницу мимо обойдете. Эти городские не ведают о ней, знай себе по солнцепеку шастают. А потом жалуются. Незнание — грех.

На повети и в самом деле было хорошо. Ни жарко, ни холодно, пахло сушеными травами и, что самое главное, никто из насекомых не летал и надоедливо не жужжал.

— Обдериха, это банник?

— Да, токма туточки он женского рода. Потому народ тут один боится в баню ходить. Идешь в баню, на пороге попроситься надо: «Хозяин, хозяюшка, пусти помыться, попариться на здоровьице». В самой бане сказать: «Спаси Господи, на парной на баенке». Помылся, из бани спиной выходить надо и на прощание: «Тебе на стояние, нам на здоровье».

От другого бы Илья воспринял сказанное за местные побасенки, но сейчас хотелось верить. Потому что одно из главных правил Опричнины просто и старо как мир.

Предупрежден, значит, вооружен!

Глава 17

Болотные твари и где они обитают

— На те вам, молодцы, в дорогу подорожники.

— Спасибо. У нас всего с собой взято.

— Эх, — бабуля посмотрела на Илью с усмешкой. — У нас так бают. Идешь в лес на день — бери припасу на неделю. Кучкас — последняя деревня на Пинежье. К восходу зыряне, а на юг верст семьдесят ни жилья, ни заимок. Лихо одно по болотам сидит, да в глаз глядит. Григорий Дмитриевич, ты на дорогу выйдешь, и шагов триста поворот будет. Там Святой источник, прозвище Урывок. А имя ему такое дали, потому что сам вырвался, урвался на свет божий. Умойтесь там и воды с собой возьмите. В гиблое место идете.

— Такая уж у нас работа. И спасибо вам, Матрена Григорьевна.

— Уж сыщите, кого можете.

Их довезли до лесной речки Ертомы. Дежурный МЧСник поинтересовался:

— Точно одни пойдете?