— Для Раудана мы лишь свора бродяг, о которых иногда можно вытерать ноги и гнать нас прочь, — добавил Рамей. Он тут же смолк, когда на его ногу опустился сапог А-Даная.
— А почему вы не хотите обосноваться в Итре? — спросил Оржельский. — Неужели там большая проблема с обитаемыми планетами?
— Планеты при желании найти можно, и даже есть люди, которые могут в этом помочь, — заговорил Рамей, довольный, что граф увёл разговор от щекотливой темы. — Но там своих проблем хватает.
— Это каких?
Рамей и А-Данай переглянулись.
— Энергия, — заговорил Белый Барон. — Я бы мог перечислять все проблемы Итры до вечера, но все они вытекают из отсутствия энергии.
— И нет защиты Альянса, — дополнил Алый Барон. — Эстила тоже нет: случись что — на помощь никто не придёт.
— В Итре вы уязвимы перед внешними агрессорами, которых там — как медуз в утреннем море, — подытожил А-Данай.
— Если нет своей армии, супероружия или мощной протекции — вы покойник, — развёл руками Рамей.
— И неужели в Итре никто не предоставил вам такой протекции? — спросил граф. — Ведь у вас изумительный флот. Любой правитель или верховный посол был бы рад вам помочь, поделись вы с ними вашими технологиями.
— Да мы не в жизнь никому не сообщим!.. — разъярился Рамей, но А-Данай остановил его одним движением руки.
— Это — технология наших предков, которую мы свято обещали хранить в тайне от всех, — учтиво сказал он. — Надеюсь, вы понимаете.
— Конечно. Я это так, к примеру. За неё вы бы легко выторговали пару-тройку планет, но ведь вам столько и не надо. Для вашего народа хватило бы и одного хорошего континента, или даже приличного острова с нормальными лесами и озёрами.
— Всё не так просто, граф, — рассмеялся А-Данай. — Помимо внешних угроз есть ещё и внутренние. Самые страшные из них — это кредиторы, у которых есть сила и власть, и которые не подчиняются никому, кроме своих собственных хотелок. Вот кто главный бич Итры.
Рамей молча кивнул, подтверждая слова товарища.
— Однако, мы засиделись, — сказал А-Данай, глядя на высокие напольные часы. — Златка приедет к вам в обед.
— Как жаль! А я ведь даже не удосужился поставить чайник! — с грустью произнёс граф.
“Переигрываете, ваша светлость”, — с ухмылкой отметил А-Данай.
— Ничего страшного, — сказал он, поднимаясь с дивана. — Это ведь не последняя наша встреча.
— Позвольте, я провожу вас.
ebooksa