Чистильщик

— Котяра.

— Сметанку любишь или по бабам ходок?

— Не. В наставницах капрал Мышка была. Тонкий армейский юмор, так сказать.

— Уверен, что не только он. Ладно… Ты, кстати, можешь не проходить первую часть экзамена, раз уже был участником боевых действий.

— Лучше пройду, чтобы размяться и войти в тонус. Со мной ещё прибыл Жан Луи Бельмондо с позывным Бордо. Тоже из группы Аксакала практикант. Также владею симбиотом. Пёс по кличке Такс. Имеет боевую ипостась. Сейчас, правда, где-то шляется. Есть подозрение, что опять на кухне.

— Прямо полон сюрпризов этот набор курсантов! Я про такое чудо один раз всего слышал! Потом покажи обязательно! — удивился Кирпич. — Но завтра симбиота с собой не бери: мне нужно «зелёных» проверить, а не на монстра любоваться.

— Понимаю. Жаль, что с Печатью облом. Мне о таких условиях её получения никто не рассказывал.

— Потому что на хрен не нужно было тебе лишней информаций мозги забивать. Вот теперь знаешь, раз по собственному убеждению дорос до серьёзного ранга. Оно всегда так, по себе помню, — продемонстрировал мне капитан свою Печать Воин Магистра. — А теперь извини, Котяра, но у меня дела. Ещё увидимся.

Придя в оружейку, я получил всё необходимое. Даже автомат выдали, правда, без боеприпасов. Ох, не зря говорил капитан, что нужно всё под себя подогнать! Что амуниция, что оружие старые и довольно потрёпанные. Видно, что не один набор сдающих экзамен курсантов их ухайдокивал. Почти половину ночи потратил, чтобы привести всё это барахло в удобоваримый вид.

Утром нас погрузили в знакомые автобусы и повезли к Дыре «мух гонять». Смотрю на своих коллег по экзамену. Практически все, как и я, не спали этой ночью, приводя экипировку в божеское состояние. Исключение составляют лишь несколько человек, больше напоминающие мусорные кучи, а не бойцов. Нужно на них во время экзамена обратить особое внимание. Ленивые и беспечные умудряются не только первыми подставиться под Тварь, но и подставить своих однополчан, находящихся рядом.

Дыра оказалась реально очень старой. Это видно по тому, что территорию вокруг себя Лорд Мух трансформировал полностью под свой Кочующий Мир. Одинокие засохшие деревья стоят посреди бескрайнего коричневого поля, земля которого напоминает пористую губку, из которой раздаётся жужжание, сливающийся в один низкий, давящий на уши гул.

— Угнетает? — понимающе спросил незнакомый младший лейтенант, стоящий у бронетранспортёра с огнемётной установкой. — Не боись, зелёные! Сразу трогать не будут. Пятьсот метров смело можете идти, а потом полетят «птички» из всех норок. Вот тут уже вам не завидую. Разбирайте боеприпасы. Сколько сможете унести, берите. Всё пригодится.

Птичками лейтенант не зря их назвал. Мухи размером с голубя, правда, вместо клюва у них… да клюв и есть, если разобраться. Мушиный хоботок — это полое жало, сантиметров десять. Летают Твари хоть и быстро, но сильным противником их назвать нельзя, так как броню даже старенького доспеха пробивают с трудом. Другое дело, что Мух всегда очень много, и им плевать на энергетическую защиту Дара. Обязательно, если дашь им шанс облепить себя, хоть одно насекомое, но доберётся до тела и начнёт сосать из тебя все доступные жидкости. Поэтому главная задача — не дать приблизится рою Тварей. От единичных экземпляров можно отбиться легко.

Мы ступили на изменённую землю и пошли в указанную лейтенантом точку. Земля под ногами загудела ещё больше, нервируя и без того взвинченных курсантов. Я оглянулся назад. Экипажи обеих огнемётных машин заняли свои места, но двигаться за нами не стали.

То, что мы дошли до нужного места, стало понятно и без карт. Тут уже земелька не только стала гудеть, но и основательно подрагивать. Мухи, выбравшись из нор, зависали в воздухе в полусотне метров от нас. Нападать не торопились, собираясь в несколько кулаков.

Кто-то из курсантов не выдержал и стал палить.

— Отставить! — заорал я в микрофон. — Бесполезное занятие на большом расстоянии, пока плотность роя невелика! Всем замереть и ждать команды! Занимаем круговую оборону!

— А ты чё⁈ Командир, что ли⁈ — попытался кто-то качать права.

— Заткнись и слушай, придурок! — раздался в наушниках голос Бордо. — Котяра на Лорда ходил и знает, что говорит. Командира нам не дали, поэтому Гольц им и будет.

Народ к этому отнёсся с пониманием, сразу же записав меня в лидеры. Быстро, как на учениях, создали кольцо обороны в четыре ряда.