Чистильщик

— Обещать не в моих силах.

— Понимаю. Со своей стороны, если Гольц случайно затронет интересы Службы Безопасности, то обязательно поставлю в известность заранее. Дайте нам шанс!

— Что ж… — ненадолго задумался майор. — Выбить одну из нелегальных опор Бугурских, думаю, будет выгодно всем. Только не перестарайтесь. Отчёты о каждом шаге ещё до того, как сделаете его! Учти, Иванов! При всём уважении, если что, то каторга раем покажется! Твоя голова полетит первой!

— Знаю, Иван Владимирович. Она уже давно привыкла находиться рядом с топором…

Глава 7

Дни пошли в плановом режиме. Я постоянно пропадал то на учёбе, то на базе Чистильщиков. Постепенно отношения с группой Аксакала налаживались. На меня уже не смотрели, как на бедного родственника, и привлекали к текущим делам группы.

Единственная, кто продолжала коситься с угрюмым неудовольствием: Стелла. У неё оказался самый злопамятный характер, поэтому не смогла простить нашу драчку в первый день знакомства.

Даже объяснения Мышки, что у меня превосходный уровень рукопашной подготовки, не успокаивал Стеллу, а наоборот, злил. Какой-то зелёный курсант лучше неё, целого капрала легендарной группы.

Сегодня вот тоже на очередном дежурстве даже Гоге, который уже стал почти профессиональным уборщиком, растеряв большую часть своего гонора, и то больше благожелательного внимания, чем мне.

Про Бельмондо и говорить не приходится. Его незлобивый характер прекрасно сочетается со сложным Стеллы, поэтому куратор явно ему благоволит, к неудовольствию Глыбы, ревнующему её. Судя из разговоров, оба капрала сошлись за пределами базы, так что имеет Панкрат Глыбин все основания качать права. Как бы Жану морду не начистил… Надо будет ненавязчиво поговорить с обоими.

Громкий сигнал тревоги за ужином прозвенел внезапно, заставив подавиться очередным куском картофельной запеканки. Так привык, что все дежурства спокойные, что расслабился вконец. Оказывается, тут не только клуб по интересам, но и опасная служба.

Мы рванули в тревожную комнату, где стали быстро облачаться в боевые костюмы. Заскочив в вертолёт, расселись по местам и полетели.

— Слушаем вводную, — стал говорить Аксакал. — Четырнадцатый квадрат дальнего берега Ладожского озера. Дыра непонятной классификации.

— Это как? — перебил его Синий.

— Образовалась под водой, поэтому засечь сразу не получилось. Но явно не новенькая Д1, а полностью сформировавшаяся. По всем параметрам не имеет в себе Лорда, и аналитики склоняются к классификации Д2. На берегу стоит деревня Тихая в сорок домов: вот она и подверглась атаке.

Кроты… Причём действуют спонтанно, бессистемно уничтожая всё, до чего могут дотянуться. Община деревни закрылась в управлении, возведённом на естественном каменном фундаменте. Кроты пока пробить его не могут, но это дело времени, так как снаружи стены хлипкие, бревенчатые.

— Кто сообщил и когда? — задал следующий вопрос Жало, настраивая пеленгатор Тварей на Кротов.

— Жители и сообщили, как только поняли, во что вляпались. Там человек тридцать сидит. Остальных же гоняют Твари по деревне… Уверен, что трупы будем штабелями складывать. Население Тихой около двухсот человек.

Кроты, значит. Не самые сильные из Тварей, но бед доставят немало. Они хорошо чувствуют себя и в воде, и под землёй. Скрытно прокладывают туннели, выскакивают наружу и пускают в дело когти с зубами. Ещё любят устраивать ловушки-засады. Наступил на такую и проваливаешься ногой, которую тут же откусывает Крот. Потом выбирается и доедает истекающую кровью жертву.

В бытность Безумного Генерала я много порубил этих зверюшек, но именно из-за этих ловушек они у меня в первом десятке нелюбимых Тварей. Каждый шаг свой приходится выверять.