Чистильщик

— До Дыры и всю группу могу — расстояние небольшое. А вот в ней уже другие энергетические потоки. Восемь человек — это максимум. Но лучше меньше, чтобы с запасом, так как не знаю, сколько сил после боя останется. Даже слабый Лорд может преподнести сюрпризы.

— Получается, что отправятся лишь одни капралы, я и Макс? С новичком и без поддержки? Слишком авантюрно лезть таким слабым составом, — скептически покачал головой Аксакал.

— Ещё будет Такс, — не согласился я с ним. — Поверьте, что стоит нескольких взводов рядовых. Уверен, когда он в боевой ипостаси, то за ушком почесать не захотите.

— Посмотрим… Сложный вопрос, поэтому ставлю на голосование, раз все своей шкурой рискуют.

Как я и предполагал, ЗА проголосовали все, включая Такса, который уже мысленно зачислил себя в состав группы Аксакала штатным разбивателем девичьих сердец.

Полчаса на приготовление к акции. Нацепив кислородные маски и взяв в руки транспортировочные торпеды для быстрого подводного перемещения, все посмотрели на духа-хранителя. Тот, ни слова не говоря, махнул лапой, показывая, что начал, и мы оказались под водой.

Видимость реально близка к нулевой. Лишь только портал Дыры слабо светится во взвеси ила, поднятого со дна. Рванули в сторону Дыры. После пересечения границы миров торпеды отказались работать дальше, но набранная с помощью них скорость позволила пролететь ещё несколько десятков метров за несколько секунд.

— Макс, — прозвучал в голове голос сосредоточенного Такса. — Начинаю вторую фазу перемещения. Передай остальным, чтобы напитали мечи и брали на изготовку: в бой придётся вступать сразу.

Так и оказалось. Не успели сорвать ограничивающие обзор кислородные маски, как на нас тут же кинулись Кроты-офицеры. По моим прикидкам их тут не менее пятидесяти. Вот это Дырища! Реально нужно кое-кому набить морду в аналитическом отделе и среди разведчиков, раз такую аномалию пропустили!

Уже после второго Офицера, почувствовал, как в меня начинает вливаться их сила. Отлично! Давно не было прокачки, и мой энергетический пузырь с жадностью голодного бомжа стал впитывать энергию убитых Тварей.

Капралы с Аксакалом выстроились в подобие клина, прикрывая друг друга. Я же оказался чуть позади него: оберегают новичка опытные бойцы. Но это для них я новичок, а вот для Кротов оказался неприятным сюрпризом.

Мой меч напитан энергией до предела. Я её не экономлю, гася Тварей одну за другой. Перестроившийся после последнего боя организм тут же вливает в себя чужую энергию, моментально делая меня всё сильнее после каждой победы. Отличный бонус! Не знал, что эта способность снова появилась во мне!

Через несколько минут ожесточённого боя понимаю, что полон под завязку. Это тело хоть и с удовольствием впитывает чужую энергию, но пока ещё не готово к большим вливаниям. Ничего! Прокачаюсь со временем!

Излишек скидывал просто — держал все клейма на мече в активированном состоянии, делая выброс силы при каждом удобном случае. А случаев таких становилось всё больше и больше. Такое ощущение, что Кроты потеряли к другим членам группы всякий интерес и нацелились именно на меня. Сам не заметил, как оказался на острие атаки, а лейтенант с капралами превратились в мою группу поддержки.

— Как ты? — выдохнул Аксакал, когда последний Офицер неаппетитно раскидал свои внутренности по полу. — Макс, у тебя глаза светятся! Ты что, искуственными кристаллами подпитываешься⁈ Дурак! Хапнул лишнего!

— Сейчас оклемаюсь, — отвечаю я и первым вхожу в логово Лорда.

Главного Крота ни с чем не перепутаешь. Откормленная многокилограммовая Тварь лежала на животе, пытаясь между своих недоразвитых лапок скастовать шар из чего-то зелёно-мерзкого. То ли кислота, то ли другая дрянь, разъедающая плоть.

Увидев меня, Лорд сразу же запустил своё заклинание, но я ловко разбил его ещё на подлёте удлиннившимся лучом своего меча. Энергия внутри сразу просела на четверть. Хреново. Лорд не очень опытный, но могучий.

Дальше Кроту пришлось рассеивать своё внимание между членами всей группы, пытающейся подобраться к его мягкому брюху. Мы не отступали, а Лорд не сдавался. Через несколько минут усиленного обмена неприятностями сложилась патовая ситуация: Крот не мог нас уничтожить или заставить отступить, а мы ни шагу продвинуться вперёд. Самое скверное, что Лорд имеет подпитку, насухо высасывая энергию из своих подопечных, а у нас лишь старые запасы.

— Такс! Твой выход! — мысленно бросил я приказ.