— Ну, раз лирические отступления закончились, — снова посерьёзнел император, — то пора начинать.
— Пойдёмте, Максим, — встав с кресла, взяла меня за руку императрица Аманда. — Я буду лично проводить эксперимент. Признаться, на таком уровне до нас подобное никто не делал. Очень надеюсь, что оба выйдем из соседней комнаты.
— Ты плохо знаешь Котяру, мама, — уверенно заявил Аксакал. — Этот не просто выйдет, а ещё и на руках тебя вынесет!
— А чего ж не уважить будущую тёщу? Можно и на руках, — подмигнул я ему и, не дожидаясь гневного ответа от Маргариты, шагнул за дверь.
Глава 24
Мы с императрицей оказались в небольшой комнате с двумя анатомическими кроватями посередине. Рядом с ними стоит на тумбе знакомый большой кристалл, что остался после убийства Спрута. Около стены заметил ещё несколько, намного мельче и не с таким глубоким чёрным цветом.
— Нравятся? — спросила Аманда, видя мой интерес.
— Впечатляет. Представляю, сколько людей сложили головы за эти каменюки. Давно собираете их? Если уж красные редкость, то тут совсем эксклюзив находится.
— Верно. По каждому кристаллу можно отдельную книгу подвигов написать. А собирать начали по указу пра-прадедушки Александра. Николай Годунов положил начало коллекции и прописал в обязанности последующих императоров не разбазаривать, а хранить подобные редкости до нужного момента. Вот он и настал.
— Уверены, что именно сейчас?
— Мой муж уверен. Мне этого достаточно.
Неожиданно императрица Аманда взяла меня за плечи и посмотрела в глаза таким пронзительным взглядом, что аж мурашки по телу побежали. Большие такие, напитанные энергией, как целая электростанция. Явно свой Дар Истинной применила.
— И как успехи? — с трудом разлепив губы, произнёс я, пытаясь не выдать своё состояние голосом. — Не видно отголосков Кочующих Миров или какой-нибудь иной пакости?
— Хм… — задумчиво ответила она, к моему облегчению разрывая контакт. — Ничего такого нет. Даже волнение и то в пределах нормы для этой ситуации. Но ты… Я не знаю, как интерпретировать прочувствованное. Не понимаю, к какой династии правителей тебя отнести. Может, сам подскажешь? Облегчи мне жизнь, я ведь всё равно потом догадаюсь.
— Когда поймёте, сообщите мне, пожалуйста. Тоже хочу узнать. И не ради интереса, а для важного дела. Очень надеюсь, что возможность родственного кровосмешения не станет преградой для моих дальнейших отношений с вашей дочерью. И это не шутка, Ваше Величество.
— Ладно. С личными делами потом разберёмся, — резко сменила тему императрица. — Пора начинать.
— Дополнительные инструкции?
— Никаких. Я по мере сил буду контролировать поступающую в тебя энергию кристаллов, но спрогнозировать подобное до конца невозможно. Слишком серьёзными силами придётся оперировать почти вслепую, основываясь лишь на опыте прокачки более слабых рангов Печати. А что там с тобой происходить будет — это отдельная тема, скрытая от нас пока за семью замками. Можешь и выгореть полностью… Подумай, Максим, ещё раз, прежде чем лечь. Даю последний шанс отказаться.
Ничего не говоря, я лёг на ложе. Аманда пристегнула меня к нему ремнями и подкатила тумбу с кристаллом поближе.
— Расслабься полностью… Закрой глаза… Доверься… Я рядом… Ты младенец… Я качаю твою колыбельку… Раз-два… Раз-два… Раз-два…
ebooksa