И он, счастливо улыбаясь, посмотрел на своё отражение в зеркальце. Кто у нас такой молодец? Кто у нас такая умница? Кто у нас такой красавец, сумевший всё это устроить?
Конечно же, это Рудольф. О, твоё имя войдёт в историю! Рок-вокалисты всего Хротцбера будут петь тебе хвалебные песни, когда твой план удастся, и…
«И когда этот город станет моим! — со злорадной улыбкой подумал Рудольф. — А все остальные корпораты либо сдохнут, как последние собаки, либо отправятся в мои концлагеря…
Да, концлагеря, конечно же, запрещены в этом городе. Но я вам гарантирую… — усмешка Рудольфа стала ещё больше и ещё страшнее. — …это временная слабость этого города!»
И в синих глазах Рудольфа заиграли злые, страшные огоньки…
Ирвинг со всех ног нёсся по улицам ночного Хротцбера. Неоновые огни, разноцветным пожаром горящие со всех сторон, били ему в глаза; капли неизменного, вездесущего дождя колотили его по бледному лицу и плечам. Конечно же, вампир не предавал значения таким пустякам; за всю свою жизнь в Хротцбере он привык не обращать внимания на подобные мелочи.
И без того быстро движущийся, Ирвинг сейчас летел по городу просто со всех ног. Ему надо было убить одного человека… нет, даже не человека — существо, которое могло испортить ему и всему вампирскому народу в этом городе праздник победы в Большой охоте.
R-189. Вот кто был сейчас главной целью Ирвинга. Гигантский робот после того, как Кэрри Саймс перескочила на сторону Троя, составлял главную и единственную конкуренцию Ирвингу во всей этой схватке. Хотя… Если подумать, то лихая скинхедка ещё и до того, как стала на защиту Троя, не была серьёзным соперником. Ха, подумаешь, серпы там у неё! Да Ирвинг в один удар бы перерубил их, оставив бритоголовую воительницу тупо без оружия!
Совсем другое дело этот робот-гигант Француза… Огромнейший рост. Меч вместо одной руки. Базука вместо другой. Радар в голове. Наверняка ещё и автоприцел какой-нибудь… Вот это реально противник, о котором стоило бы позаботиться до того, как тот вновь встретиться с Троем. Да, при первом их, так сказать, свидании, R-189 оставил о себе не самое лучшее впечатление — Трой провёл его, словно младенца. Но думать при этом, что робот-убийца из-за этого провала не представляет собой серьёзной конкуренции просто глупо. Наверняка люди Француза уже хорошенько поработали над своей главной ставкой в этом пари, чтобы такое более не повторилось.
Конечно, в голове у Ирвинга была и другая мысль — просто попытаться опередить робота и убить Троя первым. Казалось бы, гораздо разумнее и логичнее было бы поступить именно так, но…
Вампир чуял запахи Троя с Кэрри. И вместе с ними он прекрасно ощущал запах R-189. Да, у роботов тоже есть запахи, как ни странно было это слышать. Так вот: по всем расчётам Ирвинга робот-убийца сейчас находился гораздо ближе к Трою, чем сам вампир. Даже если бы Ирвинг сейчас взял и ускорился по полной, он едва ли смог бы добраться до беглецов раньше гигантской машины смерти Француза. Так что сейчас смысл имело лишь одно: нагнать робота и вывести его из строя, пока тот не вывел из строя Троя и его любовницу.
«Что ж, R-189! — пронеслось в голове у Ирвинга. — Скоро мы с тобой встретимся, несчастная ты груда металлолома! И тогда мы точно выясним,
И быстро пролетая по лужам ночного Хротцбера, в которых растворялись огни неона и капли вечного дождя, Ирвинг молнией ринулся в сторону своего железного конкурента.
Он уже предвкушал серьёзную битву.
«Так… — подумал Брэд Хёрст, обводя взглядом свою халупу. — Уже две мухи… Нет, ну ей-же богу, просто спасу от них нет! Похоже, придётся покупать липкую ленту…»
В воздухе, напротив огромного плаката с Хейтеровской рок-группой, уже две мухи наяривали круги по жилищу старика. Причём абсолютно непонятно было, откуда же, всё-таки, взялась вторая муха? Если появление первой Хёрст ещё мог хоть как-то объяснить открытой на ночь форточкой, то вторая… Её проникновение в дом старого Хейтера вызывала большие вопросы.
«У меня что, дыры в стенах, что ли?» — недоумённо подумал Брэд.
Мухам же в это время, похоже, надоело копошиться вокруг «Мёртвых змей» (именно так называлась группа на постере), и они быстро обратились к своему любимому мушиному делу — колотиться в закрытое окно.