Военной службы не избегают, но и не стремятся к ней, из-за вольнолюбивого характера и необходимости подчиняться обычным людям, что не очень любят. Стаи полностью независимы друг от друга, если же возникает необходимость решить какие-то важные для всех вопросы, собирается Совет Старейшин.
Живут по 90—120 лет («Век волка и век человека» – по словам самих оборотней). В двуногой ипостаси ничем не выделяются, разве что в среднем сильнее и здоровее обычных людей.
Имеют одну занятную особенность – зачастую до глубокой старости сохраняют моложавый вид.
Поклоняются Праматери-Земле и исповедуют эсхатологию, в соответствии с которой в дни Великой Битвы Добра и Зла должны будут сражаться с темными полчищами в первых рядах. Силы зла и разрушения олицетворяет Вирм – «по совместительству» прародитель вампиров.
Как правило, имеют человеческие имена и говорят на языке страны, где проживают.
Исключение составляют вриколаки – сохранившие древнейшие обычаи и образ жизни оборотни, обитающие в лесах и горах. (Уже к началу ХХ века контакты Стай с ними были потеряны окончательно, и в среде гару утвердилось мнение, что те просто исчезли.)
Вампиры . Они же Ночной народ, они же Неспящие. Существа, по наиболее наукообразной гипотезе, созданные некоей сверхцивилизацией для управления людьми. По другой – выведенные магами Атлантиды.
Инквизиция придерживается первой гипотезы, с уточнением, что «сверхцивилизацией» были силы Ада.
Питаются кровью людей, хотя не чуждаются и обычной пищи.
Не бессмертны, но живут очень долго. В принципе, могут прожить неограниченный срок, но редко живут больше 1000—1200 лет, умирая от специфических вампирских болезней, из-за отказа переутомленного мозга или погибая в схватках с людьми, оборотнями, другими вампирами или Инквизицией.
Объединены в Семьи или Гнезда, вокруг патриархов-Магистров.
В Гнезде обычно два Магистра – Первый и Второй, формально равных по полномочиям. Магистры не избираются и не назначаются – ими становятся наиболее старые вампиры сообщества.
Внутри Семьи существует иерархия, на вершине которой стоят Древние вампиры – то есть полностью завершившие трансформацию.
Ниже находятся старшие вампиры, мало отличимые от людей (от 100 до 300 лет «стажа»).
Наконец, в самом низу находятся младшие вампиры, в мифологии именуемые упырями или, на вампирьем языке, – кайтифами. Отличаются тем, что связаны кровными узами с «посвятившим» их Древним вампиром.
Пополнение рядов происходит путем превращения обычных людей в вампиров («Приобщение» – по их собственному выражению, причем оно возможно лишь при добровольном согласии кандидата).
Званий и рангов, помимо возрастного, не имеют, так же, как официальных должностей.
Все функционеры Ceмьи, именуемые ансиллами (от латинского «служка»), свои полномочия получают не как должностные лица, а как личные слуги Магистров, творящие их волю.
При Магистрах существует Совет из наиболее авторитетных вампиров, но функции его чисто совещательные. Иногда собирается Большой Совет, на котором присутствуют все Древние (как это случилось поле гибели Чижинского). Особо важные вопросы касающегося всего Ночного Народа или значительной его части, решаются на собраниях представителей Семей, на которые делегируется один Магистр и один «простой» Древний от каждого гнезда (сами по себе подобные съезды крайне редки).
Древние Вампиры часто обладают большими способностями к магии, при этом не переносят ультрафиолетового излучения и серебра. Днем могут появляться без защитных средств на некоторое время – защищая себя магией или специальной косметикой. Надо отметить, страшен для Древних не сам по себе дневной свет, а именно ультрафиолет, поэтому они могут свободно разгуливать, например, в дождливый или пасмурный день. Для обычных вампиров и кайтифов солнце не опасно, хотя они его обычно не любят.
ebooksa