Вот только и инопланетяне на месте не стоят, и из завертевшейся карусели один за другим выпадают бывшие шахтеры, примерившие на себя роль космических истребителей…
Капитан может и хотел бы помочь товарищам, но ему остается только внимательно следить за происходящим на экранах и считать секунды до выхода на орбиту планеты. И не разжимая губ прощаться с людьми, за прошедшие годы ставшими для него семьей.
Он успел. Обломки последнего истребителя, принявшего на себя ракету выпущенную по грузовому кораблю, не имеющего возможности увернуться, пролетели мимо, за секунду до того, как капитан стукнул по красной кнопке, выпуская капсулы в полет.
На экранах засверкали десятки огоньков, это включились одноразовые двигатели на спасательных капсулах, из которых лишь десятая часть была занята людьми. Остальные занимал груз, от которого зависело, как будет развиваться будущее родной планеты. И глядя как они входят в атмосферу, капитан улыбался. И улыбка не сходила с его лица, даже когда панель на экране тревожно мигнула красными огоньками, сообщая о смертельной опасности…
А жители родной планеты спокойно спали, и лишь редкие полуночники могли наблюдать необычное атмосферное явление: изумительно красивый звездопад…
Глава 1
Аудитория, некогда самого обычного института, а ныне центра по подготовке космонавтов, была заполнена на две трети. Но при этом, гул в ней стоял не меньше, чем если бы она была под завязку набита студентами. Впрочем, не удивительно, студентов можно приструнить, пригрозив грядущим зачетом, а что можно сделать взрослым людям, которые прекрасно знают, что в них нуждаются больше, чем сами они в этой работе? А потому, стоило войти в комнату инструктору, гул лишь притих, но не исчез совсем.
— Забудьте все, что вы знали до этого! — Сразу же после того как представился, провозгласил молодой инструктор, облаченный в новомодный костюм, похожий на спецодежду пилотов, знакомую всем из рекламных роликов и репортажей в новостях. Но именно что похожий, поскольку на орбиту ты мог взять с собой практически все что угодно, а вот при возвращении оттуда все твои вещи утилизируются. А вместо них выдается стандартная, одноразовая роба.
— Знакомая песня… — Лениво протянул мой сосед, пренебрежительно глядя на расхаживающего между рядами инструктора — Сейчас нам расскажут, как он крут, настолько, что его больше не пускают в космос, заставляя торчать здесь и учить олухов, вроде нас. А то бы он там все деньги заработал…
— Что, было такое? — В пол уха слушая вступительную речь инструктора, уточнил я у соседа. Не то чтобы мне было интересно, но даже пустой разговор лучше, чем слушать треп самоуверенного молокососа.
— Было… — Поморщился сосед — А потом выяснилось, что он только рядом немного покрутился, да свалил в тыл новобранцам сказки рассказывать…
— Это ты не про космос, да? — На всякий случай уточнил я, прикинув возраст соседа.
— Юрий. — Вместо ответа, представился сосед, протягивая руку — Можно Иваныч.
— Игорь. — Кивнул я, пожимаю руку — Сергеевич, но лучше без отчества. А то и так уже старым дедом себя чувствую, особенно когда в автобусах пытаются место уступить…
— Это все из-за седой шевелюры. — Ухмыльнувшись, вынес вердикт сосед, и машинально провел ладонью по гладко выбритой голове.
— Точно! — Улыбнулся в ответ я.
На этом разговор пришлось завершить, поскольку инструктор закончив вещать пафосные речи, приступил к своей непосредственной работе. Точнее, к вступительной ее части.
— Сейчас я раздам всем бланки контрактов, и буду диктовать вам что писать. — Сообщил он, беря со стола стопку документов — Пишите все точно, как я скажу, ничего не исправляйте и не торопитесь. Сомневаетесь, лучше спросите. Поверьте, это в ваших интересах.
— А если ошибемся, то что? — Послышался голос с первых рядов — нас из космоса выгонят?
— Конечно же не выгонят! — Натурально удивился инструктор — Вам так или иначе придется отработать контракт полностью. А вот деньги в конце вы можете не получить, только из-за того, что поставили не там закорючку. Так что поверьте, о вас забочусь.
ebooksa