– Ась?
– Раз ты уверена, что хочешь быть наследницей и справишься с управлением дел маркизата, ты должна доказать это на своем примере. Создай свой бизнес, который будет приносить стабильный доход. Тогда, даже если Алиссия не успеет обзавестись благосклонностью Его Величества, я приложу усилия, чтобы освободить тебя от этого брака.
– Правда? – посмотрела я на мужчину с надеждой.
«Нет, ну какой же он классный! Будь он тиранищем, каким его описывали в книге, Норман бы предложил мне звезду с неба достать, а тут всего-то – свое дело. Причем, необязательно завязанное на магии, которая мне неподконтрольна. Рассудительный и великодушный, как жаль, что родной отец. Чисто по-женски обидно: мало того что встретила шикарного мужика в любовном романе, так еще и оказался кровным родственником!»
– Я поняла вас, отец. Спасибо за этот шанс. Я вас больше не разочарую! – сердечно и искренне поблагодарила я мужчину, мельком заметив намек на улыбку на его вечно хмуром лице. Но стоило сконцентрироваться, признала, что, вероятно, мне просто почудилось.
– Не знаю причин подобных перемен в тебе, но продолжай в том же духе.
Глава 3
С момента моего перерождения в этом мире прошла неделя. Как и обещал, Роберт прислал придворного лекаря, коим оказался маг с целительской силой, настолько редкой, что корона монополизировала ее. Отказываться от подобной возможности я не стала, хотя и проигнорировала остальные подарки, присланные наследным принцем. С помощью целителя мои раны затянулись практически моментально, тем не менее отец настоял на том, что я еще не готова вернуться к повседневной жизни, в очередной раз подтвердив мое мнение о том, что тот является заботливым отцом.
Возражать я также не стала, ибо в противном случае пришлось бы возвращаться в магическую академию. Потому я внаглую филонила и притворялась полудохлой каждый раз, когда встречалась с отцом. Не скажу, что он прямо велся на мою бездарную игру, но вопросов не задавал, полагая, что раз я оттягиваю с возобновлением обучения, у меня должны быть на то причины.
Не то, что я чего-то сильно боялась в этой магической академии, но раз уж я попала в неизвестный мир, да еще и занимаю чужое тело, нужно как следует подготовиться и проверить собственные возможности. Как выяснилось, возможностей в моем состоянии не то, чтобы много.
Во-первых, я решила упорядочить свои знания о сюжете и воспоминания Иванны, которые буквально сводили меня с ума настолько, что порой буквально была в предобморочном состоянии, без возможности нормально выспаться, ибо ее прошлое преследовало меня даже во снах.
Из всего этого я поняла… что ничего не поняла. Я предполагала какую-то захватывающую предысторию отношений Иванны и Роберта, но все было довольно прозаично: Роберт и Иванна с детства были дружны. Более того, буквально неразлучны из-за того, что маркиз частенько наведывался в королевский дворец и брал с собой отпрысков. По мере взросления чувства кронпринца и Иванны становились лишь крепче, их даже неофициально считали помолвленными, но вопреки слухам и теплым отношениям дочери с кронпринцем, Норман не торопился давать согласие на помолвку, пока дочь сама не заявилась к нему с этой просьбой, стоило кронпринцу решиться пойти на опережение и не ждать договоренностей между родителями. Роберт сделал Иванне предложение, и та безоговорочно согласилась. И даже тогда маркиз медлил с согласием на брак, но против упрямства Иванны ничего не смог сделать и сдался, решив, что дочь уже потеряна. После этого он ушел в поход на год, с которого вернулся уже вместе с Алиссией.
Несмотря ни на что, Иванна понимала необходимость в преемнике для маркизата, потому ничего против появления Алиссии не имела, раз уж добровольно отказалась от своих обязанностей в пользу становления кронпринцессой. Более того, осознавая собственную ответственность, Иванна выразила желание самостоятельно обучить Алиссию и поделиться с ней всеми знаниями для становления достойной наследницы маркизата Варенн. Помимо теоретических знаний, Иванна ввела сестру в высшее общество, чтобы та смогла обзавестись необходимыми связями и поддержкой. Для этого она даже поспособствовала тому, чтобы Алиссию приняли в академию посреди учебного года без необходимых экзаменов.
И вот тут начались серьезные странности. Если до того момента Роберт был внимательным и надежным, хоть и немного самовлюбленным женихом, который, казалось, души не чаял в своей невесте, стоило на горизонте замаячить Алиссии, как его точно подменили. Занятая подготовкой сестры, Иванна старалась с пониманием относиться ко всем странностям в поведении своих друзей и близких. Она уговаривала себя, что это – явление временное и вполне закономерное, ведь неожиданное появление Алиссии с ее выдающимися навыками не могло не привлечь к себе пристальное внимание. Потому Иванна сознательно позволила задвинуть себя на задний план, пока не стало слишком поздно. Еще недавно любящий ее жених, сегодня откровенно пренебрегал и обижал своим безразличием в пользу Алиссии.
Прокручивая в голове подобные воспоминания хозяйки тела, которое я сейчас занимала, я также находила многие нестыковки. Как ни крути, а выходило, что появление Алиссии будто заворожило окружающих. Книга, которую я читала, также начиналась именно с появления в истории Алиссии. Что было с остальными персонажами и их характерами до этого момента читатель мог лишь предполагать. Но именно появление Алиссии точно на корню изменило окружающих ее людей до неузнавания. Там, где аристократы еще вчера ни за что не простили бы оплошности других, Алиссии все прощалось безоговорочно.
Но удивительнее еще и то, что прощалось исключительно Алиссии. Когда дела касались других, люди возвращались к своему привычному поведению. Вот такие двойные стандарты для главной героини.
Тоже самое было и с Иванной. Если поразмышлять, Норман своим воспитанием сильно повлиял на Иванну, и не в ее природе было спускать пренебрежение к себе. Но когда появилась сестра, она из раза в раз была вынуждена закрывать глаза на проделки сестры и прощать к себе холодное отношение окружающих. Это же касалось и принца. По идее, Иванна не должна была прощать ему все его выходки, но она продолжала держаться за него, срываясь на сестре, чем осознанно портила себе репутацию, хотя никогда не имела скандального характера, предпочитая не выносить личную жизнь на публику. Все многочисленные разногласия Иванна решала тихо и элегантно, отчего с ней предпочитали не связываться. Но в новых реалиях Ив словно не могла себя контролировать, осознавая происходящее, когда уже ничего нельзя было исправить. Однако, буквально на следующий день, портила себе жизнь лишь сильнее… так, точно ею кто-то управлял.
Я знаю, что сюжету нужна была злодейка, которой сделали Иванну, но и предположить не могла, что сюжет имеет такое влияние на персонажей, которые были лишь пешками и выполняли заготовленную им роль, вне зависимости не только их желаниям, но даже вопреки изначальным характерам.
Если все так, как думаю, то я в серьезной опасности. Основной сюжет происходил в стенах академии. Это – еще одна причина, почему я не торопилась вернуться в нее. Меня очень беспокоило то, что сюжет может влиять и на меня несмотря на то, что я – лишь гостья в этом мире. Что, если я тоже подвергнусь его воздействию и против своей воле вынуждена буду следовать уже заготовленному сценарию?
Проверить это я смогу лишь оказавшись в знакомой из книги сцене. Если я правильно понимаю, все, что выходит за рамки сюжета, не контролируется. К несчастью, недавняя встреча с Его Высочеством кронпринцем после покушения в книге не описывалась, потому я и чувствовала себя достаточно раскованно, посылая его лесом. Но что случится, когда придется столкнуться с одной из описанных сцен? Как я буду вести себя тогда?