И именно после ее слов один из накрытых белой клеенкой трупов вдруг поднялся в вертикальное положение. Джен тут же выхватила метательный нож с намотанным на него гофу, и только потом сама же сказала:
– Все еще никакой опасности.
Лора бесстрашно шагнула к трупу и сдернула с него покрывало.
Незнакомый мужчина средних лет с разрезанной буквой Y грудью открыл глаза и посмотрел прямо на меня.
– А вы не торопились, – прохрипел труп.
Свесив ноги со стола, он встал на пол и пошлепал в угол комнаты. Там абсолютно голый мертвый мужик нажал на одну из плит, и часть стены отъехала в сторону.
– Следуйте за мной.
– Только мне одной кажется, что это выглядит очень странно? – тихо спросила Лора, незаметно делая фото на телефон.
– Да нормально, – с сарказмом прошипел Макс. – Каждый день с голыми ходячими трупами в подземелья спускаюсь. Конечно, это не нормально! Вообще затея была идиотская!
Эта лестница оказалась гораздо длиннее той, что вела в морг. Спускались мы пару минут точно. Что ж, по крайней мере, я оказался прав и вход в лабораторию располагался под моргом. Вот только едва ли целый подземный этаж можно было назвать просто лабораторией. Труп вел нас по широкому коридору с множеством ответвлений и дверей. Мне с трудом верилось, что вся эта конструкция не была создана изначально вместе со зданием клиники, слишком большой объем работ. Это ж не кино, где под небольшим деревенским домом втихаря целый подземный город выстраивают и никто из соседей об этом ни сном ни духом. Не удивлюсь, если у них тут под клиникой еще и своя линия метро проложена до ближайшего кладбища.
Мертвяк привел нас в большой зал, очевидно использующийся для работы с существами или еще каких-то экспериментов. Вдоль стен по обе руки от нас стояли пустые клетки довольно крупных размеров, стальные столы и какое-то сложное электронное оборудование. А прямо напротив расположилось с десяток неподвижно стоящих бледных мертвяков. К счастью, одетых, в отличие от нашего провожатого. Я сразу же вгляделся в их лица, но и среди них Дэмиса не было, хотя один невысокий японец и выглядел смутно знакомым. И я вновь вздохнул с облегчением, все еще лелея слабую надежду на то, что парнишка жив. В фильмах же бывает, когда дух покидает тело на время, например, в случае комы.
А потом появился он – Погонщик Трупов. Не как Хухлик, из воздуха, а выйдя из густой тени в углу, и готов поклясться, что еще секунду назад его там не было. Погонщика было узнать несложно: черный бесформенный балахон, белая маска с клювом-носом, полностью скрывающая лицо. Все соответствовало стилю человека, делающего всю работу руками мертвых кукол и скрывающего свою настоящую личность. Хотя мы-то знали, кто скрывался за этой маской. Ну, с уверенностью процентов в девяносто.
– Ну, здравствуйте, – поприветствовал нас Погонщик Трупов. – Роман Михайлов, Джен Ларсон, Лора Палмер и Максимилиан Шефер.
Что ж, было бы странно, если бы он не знал имен пациентов своей клиники.
– Вы нас знаете, а как обращаться к вам? – поинтересовался Макс, выйдя вперед.
– Зовите меня Гудвином, Великим и Ужасным, – с легким смешком ответил Погонщик. – Кто из вас четверых Страшила, а кто Тотошка, можете решить сами.
Мне хотелось сказать, что Тотошка тогда уж был бы не четвертым, а пятым, но фигура в белой маске не выглядела так, будто способна воспринимать здоровую критику.
– И вы готовы исполнить наши желания так же, как Волшебник страны Оз? – тут же поинтересовалась Лора.
Возможно, мне показалось, но воздух стал гуще из-за повисшего в зале напряжения. Я и сам постоянно мысленно прикидывал, что делать и какие гофу использовать первыми. А еще я чувствовал на себе взгляды стоящих вдоль стены мертвяков, в них явно были заселены чьи-то души, я видел их очертания в лицах.
– Как минимум, я могу их выслушать. – Маска направила свой длинный нос на меня. – Что тут делает этот мальчик, я примерно представляю. Женщина с лицензией телохранителя – тоже. А вы двое… зачем вы здесь?
ebooksa