Приманка для призраков

– Вот как? – слабо удивился Погонщик. – Зачем же?

– Чтобы саботировать работу, разумеется. Что за глупые вопросы?

Человек в маске некоторое время внимательно смотрел на меня.

– Наверное, стоит уменьшить количество сдаваемой крови. Голова явно плохо работает.

В чем-то он может быть и прав, крови можно было бы брать и поменьше. Но поскольку я скоро свалю из этого места, то вопрос уже не актуален.

– Зачем же тебе саботировать работу? Еще несколько дней, и проклятие убьет тебя, а твоя подружка умрет от яда сразу за тобой. Если, конечно, ты не завершишь нужный мне гофу.

– Я знаю, что вы не можете спасти мальчика, – не выдержал я. – А значит, могли врать и во всем остальном. Я даже не знаю, отравлена ли на самом деле моя подруга, а если и отравлена, то существует ли вообще противоядие?

– Разобрался-таки? – ничуть не смутился Погонщик. – Что ж, я не хотел тебя лишний раз расстраивать, это помешало бы работе. Личность мальчишки уже мертва, да и запустить сердце в измененном теле уже невозможно. Я же, по сути, меняю физиологию трупов, превращая их в иной организм.

– И зачем было врать? – сжав кулаки, спросил я.

– Чтобы не было вот таких истерик. Мальчишку уже не вернуть, но твоя жизнь зависит от меня. – Я даже моргнуть не успел, как Погонщик схватил меня за шею и поднял со стула. – Поэтому лучше тебе прекратить совершать глупости, и заняться работой. С каждым днем шансы на спасение для тебя все меньше и меньше.

Как следует встряхнув меня, он отпустил руку, и я рухнул обратно на стул.

– Кхе, я понимаю, – с трудом выдохнул я, растирая горло.

– Ответь нормально, ты нашел решение, или нет?

– Вроде бы нашел, – вынужденно признался я. – Но не стал реализовывать.

– Ладно. Даю тебе час. Если мне не понравится результат, то придется добавить для тебя немного отрицательного стимула. Отсутствие нескольких пальцев не помешает тебе рисовать руны. Намек понят?

Я лишь молча кивнул в ответ.

– Тогда работай!

Погонщик рывком шагнул в тень и исчез.

– Часа нам хватит с лихвой, – раздался голос из-под тумбочки.

– Что?! – зашипел я. – А если он услышит?!