Приманка для призраков

– Так пойдем покажем мальчонке, что могут студенты Серебряной! – азартно воскликнул Макс. – Се-реб-ро!

– Да! – присоединилась к нему Лора. – Се-реб-ро!

Донни остановил машину метрах в тридцати от Гончей, залез рукой под сиденье и достал стальную бейсбольную биту.

– Покажем, покажем, – весомо сказал он, сжав оружие в татуированных руках с такой силой, что на них проступили вены.

Серебряная? Это они об академии? Тогда мои новые знакомые действительно должны быть неплохо подготовлены. Макс управляет огнем, Донни умеет быстро двигаться, а Лора, судя по всему, владеет чем-то вроде телекинеза – с такой командой у нас действительно есть неплохие шансы. А чем могу помочь в бою я?

– Если Гончая охотится за тобой, то лучше тебе остаться в машине, – сказала Лора, открывая свою дверь.

Конечно, не спроси меня об этом красивая девушка, и не будь рядом издевательски улыбающегося блондина, я бы согласился с таким логичным планом. Но теперь отсиживаться в безопасном месте я никак не мог.

– И не с такими справлялся, – уверенно ответил я, выбираясь из машины вслед за Максом.

И не соврал. Правда ведь – справлялся не с такими, были призраки и полтергейсты, но никак не Прокаженные Гончие. Я сильно сомневался, что защитное гофу поможет от существа, да и атакующие гофу на дротиках были рассчитаны на призраков. Тем более доставать свое «грозное» оружие перед новыми знакомыми совершенно не хотелось, дротики смотрелись слишком глупо и совершенно не серьезно. Жаль, не осталось гофу «Ослабления внимания» или «Духовного удара», и совершенно не было времени, чтобы нарисовать их на бумаге, да и всю краску я благополучно потратил на защитную руну в лесу. С другой стороны, если нарисовать руну чистой кровью, то эффект будет даже лучше, а время мне могут предоставить ребята, пока будут разбираться с Гончей своими методами.

– Мне нужна пара минут, чтобы подготовиться, – быстро сказал я, достав бумагу и положив ее на капот машины. Все происходило слишком хаотично, я буквально не успевал реагировать на довольно неожиданные действия этой троицы. Конечно, мне стоило начать рисовать гофу еще в машине, причем желательно на ходу, но это я начал понимать лишь сейчас, самым прозорливым, задним умом.

– За пару минут мы ее уже прикончим, – фыркнул Макс. – А ты что, хочешь зарисовать момент нашего триумфа? Сейчас двадцать первый век, для этого давно придумали очень удобную штуку, называется «камера в телефоне». Слышал?

– Успокойся, бездарь, – осадил его Донни. – Это гофу – силопроводящая бумага с нанесенными на нее магическими рунами. В руках настоящего оммёдзи-медиума гофу могут творить чудеса.

– А он точно настоящий медиум? – скептически уточнил парень.

Мне очень хотелось показать ему неприличный жест, широко распространенный в обоих известных мне мирах, но вместо этого я лишь порезал подушечку пальца иглой, которая отныне всегда лежала в одном из карманов, и начал вырисовывать руну духовного удара. На самом деле руны гофу едва ли напоминали те штуки из нескольких линий, что рисовали славяне, или чуть более сложные китайские иероглифы. Все было гораздо, гораздо объемнее, и подчинялось определенным логическим и математическим правилам: расстояния между линиями, углы, даже толщина. Я сам до сих пор не понимал, почему у меня так хорошо получалось запоминать и рисовать эти штуки. Никогда не отличался способностями к изобразительному искусству, а тут все шло как по маслу.

– Вот и проверим, – весело сказала Лора. – Если вдруг мы не справимся, то медиум придет к нам на помощь.

Похоже, мои рассказы о Прокаженной Гончей не вызвали у троицы настоящего страха. Я видел скорее охотничий азарт и любопытство, причем азарта было больше всего у девушки. Донни, как и в клинике, держался довольно уверенно, но слегка нервно, а вот Макс смотрел с одинаково брезгливым интересом как на Гончую, так и на мои потуги нарисовать гофу. Хотя, разумеется, парень старался скрыть любопытство под маской высокомерия, но получалось у него не очень.

Очевидно, Гончая тоже чувствовала полное отсутствие страха со стороны троицы, и поэтому не торопилась атаковать, настороженно глядя на них с полусогнутых лап. С моего места у капота машины происходящее смотрелось очень странно: три человека, один из которых держит в руках стальную бейсбольную биту, другой раздувает на ладони огненный шар, и третья просто насвистывает какую-то веселую мелодию, обходят полукругом плюгавенькую собачку. Этот «боевой отряд» был явно великоват для такого слабого противника.

Странно, но лично у меня мелкая опаленная собака совершенно не вызывала жалости. Веяло от нее чем-то невероятно злобным и опасным, хотя, возможно, это чувствовал только я. Сегодня все существа вызвали у меня странные предчувствия, что-то вроде спонтанных приступов легкой эмпатии.

– Ох, такой бедный малыш, – наклонив голову набок, сказала мягким голоском Лора. – А нам точно нужно его убивать? Он же, по сути, жертва бесчеловечных экспериментов.

Словно понимая ее слова, Прокаженная Гончая заскулила и, прихрамывая на переднюю лапку, пошла навстречу.