Ребята высадили меня достаточно далеко от клиники, чтобы я не привлекал к себе лишнего внимания, поэтому можно было спокойно смотреть на здание со стороны и ждать, пока появятся первые посетители, среди которых я мог бы затеряться. Другого плана я придумать так и не смог.
Немного тишины и одиночества после всех событий ночи могли бы пойти мне на пользу, но вместо этого настроение неуклонно падало в депрессию. В этом мире я успел подружиться с двумя людьми, и один из них уже мертв, а второй умрет через два дня. И было бы глупо считать, что их состояние никак не связано со мной. Еще как связано! И если вина за смерть Дэмиса на мне лишь частично, то за состояние Донни на все сто процентов ответственен только я один.
– Простите, волей случая я подслушал ваш разговор по телефону…
Я подпрыгнул от неожиданности, обернулся, затем опустил взгляд и увидел лежащую на газоне человеческую голову. Призрачную, разумеется.
– А ты кто?!
– Рональд, – представилась голова. Чтобы видеть меня, она лежала на затылке, и поэтому я мог наблюдать ровный срез на шее, часть позвонка и остальные «прелести» внутреннего устройства человеческого организма. С брезгливым интересом уставившись на анатомические подробности, я впал в легкий ступор, а голова тем временем продолжала: – Простите, но по объективным причинам не могу пожать вам руку. Я просто катился мимо и услышал, что вы интересуетесь происходящим в шестой клинике.
– Можно сказать и так, – осторожно согласился я. – А вы что-то знаете?
Отвлекшись, наконец, от хирургически идеального среза шеи, я рассмотрел лицо своего собеседника. Тонкие черты, аккуратная седая бородка и седая же шевелюра с небольшой залысиной. Странно, но он даже показался мне знакомым, хотя я понятия не имел откуда.
– Так получается, что я частенько прокатываюсь мимо этого местечка и вижу всякое. Ну и если уж быть до конца откровенным, то до превращения в призрака я являлся директором этой клиники и знаю многое о ее, так сказать, внутренней кухне.
Голова хихикнула над своей шуткой, и я тоже попытался выдавить слабую улыбку, но получилось так себе.
– Директором?
Я на мгновение задумался, вспоминая изученную давеча информацию. И ведь действительно, внешне голова подозрительно сильно напоминала Рональда Тумса – бывшего директора клиники! Того, что был до Погонщика Трупов. Я только вечером изучал фотографии в Сети, поэтому лицо и имя еще не успели выветриться из головы.
– Но предыдущий директор же добровольно ушел с должности и переехал в другой город, – припомнил я.
– Если бы, – вздохнула голова. Хотя призраки не дышат, а уж у отрубленной головы-то и легких нет, чтобы вдыхать воздух, но, видимо, привычка есть привычка. – Мне отрубили голову средь бела дня прямо в собственном кабинете. И знаете что интересно? Сколько работаю в медицине, всегда считал, что при отрубании головы мозг умирает практически сразу. Но оказалось, времени более чем достаточно, чтобы увидеть и довольную улыбку убийцы, и медленно падающее на пол безголовое тело. Мое тело. Очень странный опыт, знаете ли. Не советую.
Не более странный, чем неторопливый разговор с лежащей на земле головой. Кстати, людей на улице становилось все больше, город пробуждался, и беседовать с призраком, не привлекая к себе лишнего внимания, становилось все сложнее. Я даже на всякий случай сел на корточки и достал телефон, сделав вид, что говорю по нему.
– А дела новому директору, значит, передавало уже мертвое тело под его же управлением? – предположил я.
– Таких тонкостей я не знаю, но это уже явно был не я, – с улыбкой ответила голова.
Ночка выдалась тяжелая, и я соображал немного туговато, но два и два все-таки сложить смог.
– Так вы же у нас, выходит, можете выступить свидетелем! – обрадовался я. – Запечатаем вас в свиток, отнесем в церковь, и новый директор поплатится за ваше убийство.
– Здорово, – согласился Рональд. – Только он меня не убивал.
ebooksa