— Судя по форме, это член одного из пропавших исследовательских отрядов, — заметил Князев.
Марго подошла ближе и принялась внимательно изучать раны призрака.
— Рисунок зубов точно не человеческий. И не каких-то животных. Зубы вроде бы расположены в два ряда и все невероятно остры, так сходу не припомню существ, обладающих подобными челюстями.
— Видимо, эти существа обитают там, внизу, — логично предположил Князев. — Нужно быть крайне осторожными.
Не знаю, сколько он платит своим охранникам, но явно недостаточно. Они вели себя так, словно видели полуобъеденных призраков каждый день, и спускались в опасные подземелья, как минимум, раз в неделю.
Мы спускались очень медленно, ступенька за ступенькой, внимательно осматриваясь по сторонам. Сразу за лестницей шёл длинный широкий коридор, что-то вроде подземного перехода, постепенно переходящего в железнодорожные пути. Больше всего это напоминало коридор метро, разве что, без многочисленных кабелей вдоль стен.
— Слушай, если было несколько групп, то почему мы встретили только одного призрака? — спросила Ника.
Вместо меня неожиданно ответила Марго Моретти.
— Далеко не каждый умерший становится призраком. И далеко не каждый призрак может долго находиться в нашем мире, со временем они исчезают, если их не поддерживает месть, место к которому они привязаны, или связь с человеком
Всё случилось неожиданно. Вот мы идём по путям, освещая себе путь фонарями, и в следующий момент со всех сторон появляются какие-то серые твари. Причем они выходили прямо из стен, словно призраки, но при нападении оказались вполне материальны. Один из идущих справа от меня охранников получил серьёзную рану от когтей существа, оказавшись слишком близко к стене и не успев среагировать.
— Ларри! — быстро крикнул Князев одному из охранников.
Мужчина тут же возвёл руки к потолку и над нами засветилось миниатюрное солнце, осветившее весь проход на десятки метров вперёд. И благодаря этому свету мы смогли лучше разглядеть нападавших на нас существ. Серые сморщенные тела, лысые приплюснутые головы без глаз, мощные выдвинутые вперёд челюсти и длинные передние лапы с острыми когтями. Эдакие «чужие» на минималках.
Князев и охранники сразу открыли по неожиданно появившимся противникам огонь, но не нанесли им никакого урона, и дело было не в крепкой коже, просто пули прошли сквозь серых тварей. Зато рикошет от стен очень хорошо попадал в нас, никого, к счастью, не убило, но один из охранников получил ранение в плечо, а монахине расцарапало щеку.
— Не стрелять! — скомандовал Князев. — Пробуем холодное оружие и способности!
Ника и так за пистолет не бралась, предпочтя сразу атаковать уже виденным мной воздушным клинком, выпускаемым с помощью меча. И вот эта атака успешно прошла, разрубив ближайшую к нам тварь на две ровные половинки вдоль позвоночника. Не менее успешно орудовала своей булавой монашка, с легкостью расплющив еще одной серой твари голову.
Завязался короткий бой, в котором мы победили с неожиданной лёгкостью. Ну, как мы, я даже ничего сделать не успел — метать ножи, когда вокруг крутятся люди, было слишком опасно, а вступать с серыми тварями в ближний бой по собственной инициативе… я же не самоубийца.
— Все целы? — спросил Князев, когда с нападавшими всё было кончено.
Послышался нестройный, благодаря мне, Нике и Марго, хор голосов. Все охранники и Дженн ответили на удивление слажено и в унисон «так точно».
Сам Князев ходил с ножом между телами тварей и технично пробивал им головы, что было весьма рационально, ведь мы не знали пределы живучести этих существ.
— Далеко нам ещё? — спросила меня Ника, вытирая об штанину меч.