— Одержимого, — весомо сказал отец Павел.
— Кем или чем?
— Демоном, разумеется. Все собравшиеся здесь люди будут проводить обряд экзорцизма.
— Экзорцизма? — переспросил я.
Сказать, что я был удивлён, это ничего не сказать.
— Но как те огромные штуки из порталов могут вселяться в людей?! Я о таком даже не слышал.
Конечно, я в этом мире совсем недавно, но успел ощутимо соприкоснуться с мистической его частью, и об одержимости ничего не слышал. Даже Ника, когда я у неё об этом спрашивал, не смогла ответить ничего вразумительного.
— Если ты о тех существах из Либма, то это не настоящие демоны. Да, люди так их прозвали, но на самом деле это просто обитатели очень жестокого и злого мира, который пытается поглотить наш. Ничего особенного.
Ага, вообще ничего. Просто огромные твари с множеством ртов по всему телу, создающие порталы в наш мир и пожирающие всё на своём пути. Обычная пятница.
— А какие же тогда настоящие демоны? — обречённо спросил я, поняв, что сейчас узнаю нечто новое и это меня отнюдь не обрадует.
— Они, в отличие от существ из Лимба, не могут найти дорогу в наш мир сами. Их призывают люди с помощью темных ритуалов, платя своей, а иногда и чужими душами за различные услуги.
Что ж, такое я в фильмах тоже видел, но всё ещё непонятно, зачем такая толпа священников?
— А разве для него не достаточно одного священника?
— Одного? Только если этот священник самоубийца. Сейчас, например, участвовать будут все дежурные священники, и далеко не факт, что обряд пройдёт легко.
— Ладно, это понятно, — согласился я. — Но почему я впервые об этом слышу? Джеймс Харнетт не говорил ни о чём подобном. Или он не в курсе?
— Разумеется, медиумы знают о демонах, — поморщился священник. — Но у них есть чёткие инструкции лишний не распространяться об этих существах и не браться за подобные случаи. Только служители Господа могут успешно сопротивляться их тлетворному влиянию.
— Но я даже в сети не видел упоминаний об этом!
— Церковь тщательно фильтрует любую информацию о демонах. И так хватает дураков, откапывающих где-то тёмные ритуалы и продающих собственные души. Не хватало ещё, чтобы это стало достоянием общественности.
Честно говоря, я окончательно запутался. Но времени как следует всё обдумать у меня не осталось, поскольку в ворота въехала белая бронированная машина, очень отдалённо напоминающая скорую помощь. Только вместо одинокого красного креста на кузове виднелась эмблема кинжала, протыкающего змею, а всё пространство вокруг покрывали едва различимые золотые и полупрозрачные руны. Откуда-то из глубины памяти всплыло воспоминание, что этот символ принадлежал инквизиции, так что машину вполне можно было считать «скорой инквизиторской помощью».
Развернувшись, чтобы задние двери были направлены к главному залу, машина остановилась и несколько священников тут же бросились к дверям. Вскоре они опустили платформу и выкатили из машины что-то вроде огромных больничных носилок. Только обычные носилки предполагали, что пациент лежит на них «солдатиком», а на этих человек был распластан с широко расставленными руками и ногами, зафиксированными мощными стальными оковами. Да и сами носилки представляли собой не изделие из тонкого металла, а мощную стальную плиту, так же, как и машина, покрытую многочисленными рунами. Лицо одержимого скрывала сплошная стальная маска без глаз, носа и рта, но по телосложению легко было угадать крепкого и сильного мужчину.
ebooksa