Игры масок

— А ты, как всегда, лохматый и неопрятный, — весело рассмеялась девушка. — Да еще и запыхавшийся. Неужели так торопился на встречу со мной?

— Если бы, — вздохнул Алекс. — Очередные разборки были… А, забудь.

Они прошли за столик и принялись наперебой рассказывать друг другу последние новости:

— Ты слышал, команда Данилы первое место в чемпионате России заняла!

— А Костя в очередной раз пролетел: дисквалифицировали с турнира по карате за использование запрещенных приемов.

— Тема ездил во Францию с Дэвидом Беллем тренироваться. Вернулся по уши набитый философскими заморочками, вышел из состава всех паркур-команд и теперь медитирует целыми днями…

— А ты-то как? — почти одновременно спросили они друг друга и вновь рассмеялись.

Алекс заказал любимый карамельный каппучино и вопросительно посмотрел на Машку.

— Девушки вперед.

— А что девушки? У девушек все отлично, — улыбнулась Маша. — Соревнования по спортивной гимнастике идут своим чередом, танцы тоже ничего. Ах да, недавно девятизвенник освоила, знаешь, какое мощное оружие? И с собой носить даже удобнее, чем телескопическую дубинку. А еще…

Алекс с искренним интересом слушал рассказы Машки о разных видах холодного и не очень оружия, в очередной раз поражаясь ее фанатизму. Вроде милая, хрупкая девушка, а дай ей в руки хотя бы китайские палочки для еды…

Она как-то пригласила Алекса в гости, так в ее квартире все стены увешаны всевозможными средствами убиения себе подобных: саи, кама, кагинава, кусари-кама, нагината, всевозможные катаны, китайские мечи дао, цзянь и еще куча всяких шестов, дубинок, метательных ножей, стрелок… Этот список можно было продолжать бесконечно.

Самое удивительное, что всем этим оружием она действительно умела работать! Машка ходила в десятки школ боевых искусств, специализирующихся на холодном оружии, посещала всевозможные мастер-классы. Несколько раз ездила в Японию, еще больше в Китай, благо соревнования по спортивной гимнастике позволяли периодически посещать разные страны за счет федерации.

Хрупкая с виду девушка могла использовать в качестве оружия практически что угодно: метать зубочистки, гвозди и иголки, вертеть полновесным ломом или топором-колуном. Особой гордостью Машки было то, что она одинаково хорошо владела не только классическими видами оружия вроде мечей и шестов, но и экзотикой. Например, кусари-кама — комбинированным серпом с закрепленной на рукояти тонкой длинной цепью с гирькой на конце — или теми же камами — топориками с серповидным лезвием. Техника работы с подобным оружием была мало известна в России, и Машке приходилось полагаться на короткие уроки в Японии, а остальное додумывать самой. И она с блеском справлялась с этой задачей! Удивительный талант, маниакальное трудолюбие и любовь к холодному оружию сделали из молодой девушки настоящего мастера. Алекс подозревал, что Машка даже спит в обнимку с одним из десятка мечей и наверняка даже на свидания таскает с собой целый арсенал из разрешенного, но от этого не менее смертельного оружия.

«Интересно, — неожиданно подумал Алекс, — а как к ее увлечению родители относятся? Или она просто не пускает их на порог, чтобы не травмировать бедную родительскую психику? Такая лапочка, одна из немногих гимнасток, продолжающих выступать после двадцати двух лет, и фанат… Нет, даже не фанат, а настоящий маньяк, сходящий с ума по холодному оружию».

— Так вот, пришла я в этот бой на ножах, «толпар» называется, а они давай надо мной смеяться. Мол, такая хрупкая девушка, тебя и нож не спасет. Тренер сразу подкатывать начал… Пришлось преподать ему маленький урок. Конечно, деревянный кинжальчик — это немного не то, но и с ним неплохое представление получилось. — Маша вдруг опомнилась: — Ой, а как у тебя-то дела?

Алекс хотел было начать подробный рассказ о тех элементах из акробатики, что выучил за последнее время, но вовремя сдержался. Гимнастку этим не удивишь, да и сколько вообще можно о спорте говорить?

— Неплохо. На той неделе девушку от насильника спас, — скромно произнес он.

— Да ладно! — искренне изумилась Машка. — Ну-ка рассказывай во всех подробностях!

После описания происшествия в парке Алексу пришлось вернуться к первой встрече с зеленоглазыми, а затем и к сегодняшнему покушению.