Игры масок

22
18
20
22
24
26
28
30

— Звучит очень сложно и… долго.

— Еще как долго, — согласился Сенсеич. — К сожалению, у меня нет времени, чтобы обучать тебя сатори по всем правилам. Поэтому придется воспользоваться старым добрым методом…

Удар в грудь был настолько быстр и неожиданен, что Алекс не успел среагировать. В первые секунды он даже не понял, как вообще оказался в воде. Он оттолкнулся от дна и рванулся на поверхность, но вместо того, чтобы вынырнуть, ударился лбом обо что-то твердое. Чуть не выдохнув остатки воздуха от неожиданности, он логично предположил, что находится точно под деревянным мостиком. Торопливо перебирая руками по преграде, закрывающей доступ к воздуху, он поплыл сначала в одну сторону, потом в другую… но выбраться на поверхность так и не смог. Возникало ощущение, будто весь пруд накрыли плитой из какого-то гладкого материала.

Алекс открыл глаза, вспомнив о чистоте местной воды, но почему-то ничего не увидел. Будто он упал в воду не днем, а поздней ночью. Мысли в голове забегали с чудовищной скоростью, и ничего путного в них не было — все перебило желание глотнуть хоть немного воздуха. Но вместо того чтобы метаться в поисках выхода на поверхность, Алекс расслабился и постарался замедлить сердцебиение, чтобы сэкономить такой ценный кислород.

«Зачем он толкнул меня в этот пруд? — начал размышлять он, — Очевидно, это какое-то испытание. Я должен выбраться отсюда, но как это сделать? И чем Сенсеич накрыл поверхность?!»

Алекс предпринял еще несколько попыток отыскать брешь в преграде и даже попытался исследовать дно, но ничего путного из этого не вышло.

Легкие начали разрываться от боли, а следом за этим кислородное голодание ударило в голову. Он уже не мог держать себя в руках и со всей силы забил руками по непонятной поверхности. В голове билась только одна мысль: «Неужели я умру?!» В глазах потемнело… И вдруг чья-то рука схватила его за волосы и выдернула из воды.

Алекс торопливо вдохнул полной грудью долгожданную порцию воздуха и тут же закашлялся. Легкие обожгло болью, но голова сразу прочистилась, и вместе с этим мир мгновенно приобрел удивительную четкость.

— Как самочувствие? — с любопытством спросил Сенсеич.

Алекс некоторое время просто наслаждался кислородом и подозрительно смотрел на пруд. Он никак не мог понять, что же не выпускало его из воды? Поверхность купальни выглядела совершенно обычно, что не очень хорошо вязалось со странным происшествием.

— Зачем вы это сделали? — наконец спросил Алекс.

У него было странное подозрение, будто он только что провалил какое-то важное испытание, и раздражение боролось в нем с чувством вины.

— Ты не ответил на вопрос.

— Хорошо я себя чувствую, — раздраженно ответил Алекс. — Но зачем было меня в воду бросать?!

Вместо ответа на вопрос Сенсеич неожиданно ударил его в плечо. Алекс рефлекторно поставил блок и встал в стойку, приготовившись к защите.

— Отлично! — довольно потер руки Сенсеич. — Вот видишь, ты смог отбить мой удар, а ведь пару минут назад я сбил тебя с ног именно им.

— И что?

Алекс совершенно не понимал, к чему клонит учитель. Ощущение легкости ушло, оставив после себя опустошение и вернув на положенное место усталость и боль во всем теле.

— Запомни это состояние. В следующий раз, когда ты будешь медитировать, вернись в этот момент. Сосредоточься на мгновении, когда почувствовал близость смерти, а потом полностью восстанови в воображении момент выхода из воды и эту легкость в голове и теле.

«Ну конечно! — наконец понял Алекс. — Я ведь чувствовал что-то похожее тогда, во время драки с „рептилоидом“! Только не так… ярко выражено, что ли».