Даже после того, как Джейк вынул кассету из проигрывателя, судья Этли продолжал сидеть, уставившись в черный экран. Потом он снова раскурил трубку, выпустил струю дыма.
— Мистер Ланье?
— Послушайте, судья, это доказательство ни в коем случае не может быть принято судом. Меня там не было. Я не имел возможности провести перекрестный допрос свидетеля. Это нечестно, вы не находите?
— Это вполне вписывается в дух нынешнего процесса, — взорвался Джейк. — Неожиданный свидетель тут, засада там. Я думал, уж кому-кому, а вам такие трюки очень даже понятны, Уэйд.
— Я не приму это во внимание, судья. Показания сняты не должным образом.
— А о чем бы вы могли его спросить, Уэйд? — поинтересовался Джейк. — Он описывает события, имевшие место до вашего рождения, он является их единственным живым свидетелем. Вы все равно не смогли бы провести перекрестный допрос. Вам ничего не известно о том, что произошло.
— Все неправильно заверено секретарем суда. А этот адвокат с Аляски не имеет лицензии на практику в Миссисипи. Я могу привести еще кучу причин.
— Прекрасно. Я отзову эту запись как вещественное доказательство и внесу ее в качестве аффидевита — письменного показания, подтвержденного присягой в присутствии государственного нотариуса. Секретарь суда приравнивается к государственному нотариусу.
— Это не имеет отношения к вопросу о том, обладал ли Сет Хаббард завещательной правоспособностью первого октября прошлого года.
— Да что вы… А я думаю, это все объясняет, Уэйд, — возразил Джейк. — Это доказывает, вне всяких сомнений, что Сет Хаббард точно знал, что делает. Ну же, судья, вы ведь уже позволили жюри выслушать столько всего.
— Довольно, — строго произнес судья Этли. Он закрыл глаза и задумался, глубоко дыша и забыв о своей трубке. Когда решение было принято, он открыл глаза: — Джентльмены, я считаю, присяжные должны выслушать Энсила Хаббарда.
Спустя десять минут зал призвали к порядку, ввели присяжных и снова установили большой экран. Судья Этли принес жюри извинения за задержку, после чего объяснил, что происходит.
Взглянув на представителей протестующей стороны, он поинтересовался:
— Мистер Ланье, у вас есть еще свидетели?
Ланье встал с трудом, словно страдая от артрита.
— Нет. Мы закончили представление доказательств.
— Мистер Брайгенс?
— Ваша честь, я хотел бы вызвать миз Летти Лэнг, со строго ограниченной целью. Это займет всего несколько минут.
— Прекрасно. Миз Лэнг, пожалуйста, помните: вы все еще находитесь под присягой.
Порция наклонилась вперед и прошептала: