— Ничего. Лайнмены — итальянцы. Они играют, потому что им нравится футбол.
«Агенты там, должно быть, умирают с голоду», — подумал Рик, глубоко вздохнул и попытался вспомнить, когда в последний раз видел человека, играющего только потому, что ему нравится футбол.
— Двадцать тысяч, — пробормотал он.
— На двадцать тысяч больше того, что ты имеешь теперь, — огрызнулся Арни.
— Спасибо. Я всегда считал, что на тебя можно положиться.
— Послушай, парень, уезжай на годок. Посмотришь Европу. Дай мне время.
— Насколько хорошо там играют в футбол?
— Какое это имеет значение? Ты будешь звездой. Все квотербеки — американцы, но из второстепенных вузовских команд. Им НФЛ и не снилась. «Пантеры» пришли в восторг только от того, что ты согласился подумать над их предложением.
Кто-то еще испытывал восторг от возможности его заполучить. Приятная мысль. Но что он скажет родным и друзьям?
Каким друзьям? На прошлой неделе о нем вспомнили только два старых приятеля.
Арни помолчал, кашлянул и продолжил:
— Есть еще один момент.
По его тону Рик догадался, что ничего хорошего ждать не приходится.
— Выкладывай.
— В котором часу ты уехал сегодня из больницы?
— Не помню. Примерно около девяти.
— Выходит, разминулся с ним в коридоре.
— С кем?
— Со следователем. Одна из участниц группы твоей поддержки беременна и наняла адвокатов, тех еще прощелыг. Они намерены раздуть шумиху, чтобы увидеть свои рожи на страницах газет, и теперь выдвигают нелепые требования.
— Что за девчонка? — спросил Рик и почувствовал, как новая волна боли прокатилась по плечам и шее.