— А двести рублей вы за что заплатили? — уточнил я. Ведь это была половина моей зарплаты.
— Как «за что»? За возможность пройти. А вы что ж, меньше заплатили? — он удивленно посмотрел на меня.
— Столько же, — отмахнулся я и повернулся к арене, на которой появился первый боец.
— Начинается, — воодушевленно проговорил толстяк и в нетерпении заерзал на скамье, потирая руки.
Ну что ж, посмотрим, за что люди платят такие сумасшедшие деньги.
Глава 2
Первым на арене появился Денис, а за ним его боец Динго. Монстр был булдором, но меньше, чем мой Шторм. Я заметил на его груди два артефакта, про которых ничего не знал. Скорее всего, тоже из запрещенных.
Денис провел Динго к дальнему краю, поправил на нем артефакты и повернулся, чтобы выйти из ограды, но тут на его лицо легла печать страха. Было видно, как он боится того, кого увидел. Я проследил за его взглядом и увидел Мясника, а рядом с ним Скорпиона.
Это было существо, похожее на ящера, но оно передвигалось на мощных задних лапах. Прямо над ним, изогнувшись, возвышался хвост с острым жалом. Теперь было понятно, почему его назвали Скорпионом.
На груди бойца висели как минимум пять артефактов. Иногда артефакты стоили гораздо дороже самого монстра, поэтому их использовали только богатые люди, а по внешнему виду Мясника нельзя было сказать, что он так уж богат: поношенный костюм, стертые ботинки. Ни часов, ни запонок, ни золотого зажима для галстука я так и не заметил. Однако такой необычный боец и артефакты говорили об обратном. К тому же, исходя из того, что многие зрители приехали именно для того, чтобы посмотреть на Скорпиона, говорило о том, что он достаточно популярен.
— Почему Денис так удивился тому, что его противник Мясник? Неужели они заранее о сражении не договаривались? — обратился я к толстяку.
— Нет, конечно! Ты что, в первый раз на этой арене? — опешил он. — В том и смысл: никогда не знаешь, с кем будешь бороться. От этого столько интереса. Это тебе не Колизей. Иногда здесь такие сражения случаются, что кровь стынет в жилах.
Толстяка передернуло. Видимо, даже воспоминания о таких сражениях будоражили его.
Тем временем Мясник повел Скорпиона к рингу. Я видел, как люди испуганно пятились от них, а монстр, не стесняясь, шипел на зрителей и выпускал из пасти длинный раздвоенный язык.
Когда Мясник завел своего бойца на огороженную площадку и закрыл за ним ворота, к нему подошел Денис и принялся о чем-то говорить, активно жестикулируя.
— Просит пощадить своего Динго, — усмехнулся толстяк. — Но Мясник не согласится. Уж я-то его знаю.
Будто в подтверждение его слов Мясник мотнул головой и отошел от обескураженного Дениса.
Между тем прозвучал гудок, и хозяева монстров уставились на своих подопечных.
— В прошлом месяце один из владельцев, когда увидел, что будет бороться против Скорпиона, отказался от боя и хотел увести бойца, но Мясник не дал ему этого сделать. Монстры сражались прямо здесь, среди зрителей. Двоих людей сильно ранили, а одному даже голову снесли. Все были в ужасе, кроме Мясника, он стоял с такой ухмылочкой, будто наслаждался тем, что происходит, — последнюю фразу толстяк проговорил еле слышно, опасливо косясь на худого мужчину, который сложил руки на груди и следил за своим бойцом, который медленно приближался к булдору.
Я видел, как нервничает Денис, но он не позволял Динго носиться по рингу, а велел терпеливо ждать. Я бы сделал точно так же. Все-таки сильная сторона булдора — это скорость и умение прыгать. Благо здесь не было ограничивающей решетки.
ebooksa