Он попытался активировать информационное окно, но безуспешно.
— Странно, — пробормотал он. — Система не распознаёт объект.
— Может, это какой-то редкий артефакт? — предположила Аранэя, в её глазах вспыхнул азарт. — Нужно показать его мастеру алхимии, он должен знать.
— А может, это просто красивый камень? — усомнилась Лилит, но в её голосе я почувствовал заинтересованность.
Вряд ли это просто кристаллы. Они наверняка пригодятся. Я посмотрел на кристалл в руках Сойки уже другими глазами.
— Собираем все кристаллы, — скомандовал я, доставая из рюкзака мешочек. — И не забываем об осторожности. Судя по уровню противников, это была лишь разминка.
Группа согласно загудела, сканируя поле битвы в поисках странных трофеев. В итоге мы собрали семь кристаллов разных размеров и оттенков. Что они такие, и зачем они, мы узнаем позже. А пока нас ждала Чёрная Бездна и её тайны. И Мафтет.
Мы покинули место нашей первой победы, ступая по земле Чёрной Бездны с опаской и любопытством.
Вокруг нас простирался мрачный и величественный пейзаж. Чёрные скалы, словно клыки гигантского зверя, вздымались к багровому небу. Воздух был наполнен густым туманом, который скрывал в себе неизвестность и опасность. Изредка из глубин тумана доносились странные звуки — шорохи, скрежет, далёкий вой какого-то зверя.
Единственным маяком, который помогал ориентироваться была башня на вершине далеких гор.
— Зловещее местечко, — пробормотал Гром, сжимая топор. — Чувствую себя здесь, как в могиле.
— Перестань, ты нас пугаешь, — нахмурилась Сойка, осматриваясь по сторонам. — И так жутко.
— Тише вы, — шикнула на них Аранэя. — Слышите?
Мы прислушались. Из тумана доносился тихий, но отчётливый звук — словно кто-то царапал когтями по камню.
— Что это? — Лилит в волнении сжала мою руку. — Монстры?
— Не знаю, — ответил я, ощущая, как внутри всё сжимается от неопределённого предчувствия. — Но лучше нам быть готовыми ко всему.
Звук приближался. Из тумана выступили тёмные фигуры, окружая нас со всех сторон. Это были не скелеты. И не нежить.
Перед нами стояли существа, похожие на огромных, двуногих волков, их тела были покрыты чёрной, лоснящейся шерстью, а глаза горели красным огнём. Из пастей торчали длинные, острые клыки, а лапы были вооружены мощными когтями.
— Теневые волки! — прошептала Аранэя, её лицо приобрело серьёзное выражение. — Опасные хищники. Обладают врождённой теневой магией.
— Отлично, — буркнул Гром, вскидывая топор. — Значит, будет жарко.