— Перекусить, значит? — протянул он. — А что у вас там, интересно знать, на перекус?
Я расстегнул рюкзак и продемонстрировал содержимое: — Да вот, бутерброды, фрукты, термос с чаем… А ещё шашлык взяли!
При этих словах старик оживился.
— Шашлык, говорите? — он аж к рюкзаку наклонился, будто хотел убедиться лично. — А мясо-то какое?
— Свинина, — гордо ответил Антон, выступая вперёд. — Сам мариновал! И удочки, кстати, прихватил — вдруг тут рыбалка есть?
— Ишь ты, — улыбнулся старик, впервые за всё время. — И правда, предусмотрительные какие. А рыбалка тут — отменная! Озеро вон, за теми деревьями. Рыбка там — пальчики оближешь! Вот только старому туда добираться…
Я переглянулся с Антоном. Видимо, пикник у озера всё-таки состоится. Старик, хоть и пытался казаться ворчливым, явно обрадовался компании.
— Так мы вам поможем! — предложил я. — Места знать надо. Покажете, где лучше всего разместиться?
Глаза старика загорелись.
— Да? — пробормотал он. — Тогда пойдёмте, покажу.
Он развернулся и засеменил к калитке, приговаривая что-то про дрова и мангал.
— Ты уверен, что он нас пустит? — прошептал Антон, пока мы шли за стариком.
— Не пустит — устроим пикник прямо у забора! — усмехнулся я. — Главное, что компания хорошая!
И правда, иногда полезно отключиться от виртуальной реальности, махнуть подальше от города и окунуться в мир реальных приключений. Тем более, что компания нам обещала быть на редкость колоритной.
Старик, вопреки нашим опасениям, гостеприимно распахнул калитку и махнул рукой, приглашая нас войти.
— Проходите, проходите, не стесняйтесь! — проговорил он, с явным удовольствием перевоплотившись из сурового сторожа в радушного хозяина. — Меня, кстати, Михалычем кличут.
— А мы — Сергей и Антон, — представился я, пожимая старику мозолистую руку.
Мы прошли по узкой тропинке, петлявшей между высокими соснами. Воздух здесь был пропитан ароматом хвои и влажной земли, а тишину нарушало лишь пение птиц и приглушенный шум листвы.
Минут через пять тропинка вывела нас на небольшую поляну, с одной стороны которой блестело на солнце небольшое озеро. На берегу уже было оборудовано место для пикника: стоял деревянный стол со скамейками, рядом — мангал, аккуратно сложенные дрова и даже пара стареньких, но крепких шезлонгов.
— Вот, любимое местечко, — с гордостью произнес Михалыч, любуясь нашим восхищением. — Тихо тут, спокойно. Рыба клюет — только успевай забрасывать!