— Нашла!
— Что? — спросили мы хором.
— Описание новой богини! — воскликнула Лилиана. — Она называется «Звездная Вдова». И ее характеристики… они очень необычные!
Лилиана прочитала вслух описание богини:
«Звездная Вдова» — богиня надежды. Она была заключена в тюрьму, но ее дух остался несломленным. Она верит в силу человечества и его способность преодолеть любые испытания. Ее последователи получают бонусы к защите и сопротивлению. Они также могут использовать ее силу, чтобы вдохновлять союзников и поднимать их боевой дух.
— Это она! — сказал я, чувствуя, как сердце забилось чаще. — Это точно Камилла!
— Значит, у нас есть шанс! — сказал Антон, его глаза загорелись огнем надежды. — Я должен прокачаться как можно быстрее и выбрать ее своим богом-покровителем!
Мы быстро составили план. Антон сосредоточится на прокачке своего персонажа. Лилиана продолжит искать информацию о «Звездной вдове» и «Турнире Равновесия». А я займусь организацией клана и подготовкой к предстоящим испытаниям.
Шестеренки нашего плана зашевелились.
Шли дни, тянувшиеся вязкой паутиной в цифровом плену. Надежда на спасение, зарождённая открытием Лилианы о Звёздной вдове, теплилась в наших сердцах, но реальность диктовала свои условия. Чтобы эффективно противостоять Фениксу и найти Камиллу, клану «ДСК» нужна была база, крепость, свой собственный оплот в этом виртуальном мире. Нам нужен был замок.
Идея витала в воздухе уже давно, но финансовый вопрос стоял остро. После того, как Феникс запер игроков в «ЭЗБ», цены на недвижимость взлетели до небес. Все понимали, что игра стала для многих единственным пристанищем, а значит, спрос на виртуальное жильё будет только расти.
Лилиана, наш неутомимый информатор, провела несколько дней, прочесывая форумы и рыночные площадки игры. Новости были неутешительные. Оказывается, в реальном мире шла активная пропаганда «ЭЗБ» как способа пережить апокалипсис, развязанный Фениксом. Людей убеждали, что в игре они найдут безопасность и комфорт, в то время как на Земле бушует терраформирование. Это объясняло резкий скачок цен и практически полное отсутствие свободных земель под застройку.
Но Лилиана не сдавалась. Она искала лазейки, торговалась с продавцами, изучала карту мира в поисках хоть какого-нибудь свободного клочка земли. И наконец, удача улыбнулась нам. Она наткнулась на объявление о продаже проекта замка по относительно приемлемой цене.
— Ребята, кажется, я нашла то, что нам нужно! — воскликнула она, врываясь в нашу временную штаб-квартиру — небольшую комнату в таверне на окраине города.
Мы с Антоном и Громом тут же столпились вокруг нее, вглядываясь в голографическое изображение замка. Он был не огромным, но вполне вместительным и функциональным. Высокие стены, башни, внутренний двор, казармы для воинов, мастерские для ремесленников — все, что нужно для развития клана.
— Цена кусается, — сказал Антон, изучая детали сделки. — Но это лучшее, что мы можем себе позволить в данной ситуации.
— Согласен, — кивнул Гром. — Замок нам необходим. Это будет наша крепость, наш дом.
— Осталось решить, где его строить, — сказал я, разглядывая карту мира. — И это, кажется, самая сложная задача.
Мы развернули карту на столе. Свободных земель практически не осталось. Все лакомые кусочки были уже заняты другими кланами и гильдиями.
— Есть несколько вариантов, — сказала Лилиана, указывая на несколько отмеченных точек на карте. — Но у каждого из них есть свои плюсы и минусы.