Мы продолжали бежать, преодолевая приступы тошноты и отбиваясь от атак «Стальных крыс», которые выныривали из кустов, словно крысы из норы.
— Мы почти у цели! — крикнула Лилиана, указывая на мерцающий вдали вражеский Источник. — Еще немного!
Внезапно земля у нас под ногами задрожала, и мы потеряли равновесие.
Системное оповещение: Активирована ловушка «Землетрясение»! Уровень опасности: высокий.
Земля треснула, и мы провалились в глубокую яму, наполненную какой-то липкой и вонючей жидкостью.
— Это что еще за чертовщина⁈ — заорал Гром, пытаясь выбраться из ямы.
— Похоже на «Крысиную канализацию», — сказала Лилиана, ее голос дрожал. — Это одна из самых опасных ловушек «Стальных крыс». Она наполнена ядовитыми отходами и кишит крысами-мутантами.
— Чудесно, — пробормотал я, чувствуя, как меня охватывает паника. — Просто чудесно. Как они успели все это сделать?
Мы оказались в ловушке, в самом прямом смысле этого слова. Яма была глубокой и скользкой, и мы не могли выбраться из нее. Вокруг нас сновали крысы-мутанты, их красные глаза горели в темноте, а острые зубы щелкали, словно капканы.
— Что будем делать? — спросил Антон-БОХ, его голос дрожал от страха.
— Сражаться! — ответил я, сжимая в руках меч. — Нам некуда отступать!
И мы ринулись в бой, отбиваясь от полчищ крыс-мутантов, которые нападали на нас со всех сторон. Это было сражение за выживание, сражение с самим отчаянием.
Системное оповещение: Ваш персонаж погиб. Не расстраивайтесь, это всего лишь игра! Вы будете возрождены у своего Источника через 10 секунд.
А у Искина Турнира есть чувство юмора? Как не расстраиваться-то?
Десять секунд. Десять секунд, чтобы осознать всю глубину нашего провала. Мы, гордые и самоуверенные «ДСК», были раздавлены, словно тараканы, в грязной яме, кишащей крысами-мутантами. Наша репутация (которой у нас, по сути, и не было) была запятнана крысиным дерьмом.
Мы возродились у своего Источника, чувствуя себя не героями, а жалкими неудачниками. Моральный дух команды был ниже плинтуса.
— Ну и дела… — пробормотал Гром, утирая с лица воображаемую грязь. — Никогда еще не был так унижен.
— Это был полный провал, — сказала Лилиана, ее голос был полон горечи. — Мы не учли специфику «Стальных крыс».
— И что теперь? — спросил Антон-БОХ, нервно теребя свою мантию. — Сдаемся?
— Ага, щаз, — сказал я, сжимая кулаки. — Найдем другой способ победить.