Остальные просто молча кивнули, соглашаясь с высказанной точкой зрения. И были правы. Чем дольше мы торчим на одном месте, тем уязвимее становимся. Особенно, если тут остались живые фанатики Братства. Уж пули их электромагнитных винтовок вполне способны покромсать моих парней в отличии от этих допотопных… мушкетов? Или револьверов? Или винтовок? Не помню уже, как они там назывались.
— Значит так, — обратился я к седобородому, — мы вас убивать не собираемся. И не собирались. Но ты отведешь нас к вашему лагерю, а заодно расскажешь, какого Дагора тут вообще творится.
— А если не захочу? — поднял бровь пленник, в ответ на что Селлас показательно ткнул стволом винтовки между лопаток его сына.
— Понял, вопросов больше не имею. В централку, так в централку.
— Вот и славненько, — бросил я, окидывая улицу взглядом. Тварей по-прежнему не было видно. Вымерли они все, что ли? Или нашли более легкую добычу? Дагор их разберет. — Тогда веди. Да, народ, — я переключился на внутреннюю связь, — отдайте им обратно винтовки. Для нас они все равно не опасны, а эти ребята, может, начнут доверять нам больше.
— Уверен, шеф? — поднял бровь командир «Альфы». — А вдруг они решат пошуметь, выстрелят, привлекут тварей, чтобы угробить и себя, и нас вместе с ними.
— Они уже дважды выстрелили, а тварей на горизонте пока что не видно, — задумчиво протянул я. — Думаю, стоит рискнуть.
Селлас неохотно поднял с земли странного вида трубу с прикладом и протянул ее плененному парню. Тот недоверчиво посмотрел на бойца, который в своем костюме был на три или даже четыре головы выше этого оборванца, затем схватился за свое причудливое оружие и попытался вырвать его из тяжелых пласталевых перчаток усиленных экзоскелетом. Но командир «Альфы» так просто отдавать винтовку не собирался.
— Постарайся не делать глупостей и не шуметь, — угрожающе навис над юношей он. — Твоя пукалка нам все равно ничего не сделает, а тварей ее выстрелы привлекут на раз. Вот только добраться до тебя они не успеют. Я откручу твою голову раньше на глазах у твоего папаши, а после вручу ему как сувенир на память. На, забирай. — Селлас кинул парню оружие и тот ловко поймал его.
— Ну, веди, — обратился я ко второму пленнику, а затем, переключившись на внутреннюю связь, скомандовал. — Так, Эдрих, Рейн, Рам и Анис — разворачивайте световые пластины. Остальные их прикрывают. Да, и еще, переключитесь на воздушные фильры. Своих запасов кислорода у нас все равно осталось часа на три, не больше, и они нам могут понадобиться позже.
— Алекс, ты уверен? — настороженно спросил Эдрих. — А вдруг, надышавшись местным воздухом, мы превратимся вот в… — он кивнул в сторону бородача, до сих пор с любопытством разглядывавшего нас, — или заразу подхватим, как те, что в подвале?
— Один хрен, выбора нет. Остается только надеяться, что фильтры защитят нас от подобного. Все-таки они разрабатывались именно для очистки воздуха от всякого дерьма, в том числе и бактерий, — я переключился на динамики шлема и обратился к пленнику. — Все, двинули.
Тот не стал возмущаться или пытаться сопротивляться. Закинул свое импровизированное оружие за спину, и бодро, насколько вообще позволяли короткие, слегка кривоватые, ноги, потопал в сторону перекрестка, где стояли проржавевшие грузовики. Парни развернули солнечные панели и двинули следом. Издалека они наверняка напоминали ходячие грибы, темные, почти черные шляпки которых довольно широкой, слегка вогнутой внутрь, полусферой качались на тонкой движущейся ножке, собирая скупые солнечные лучи, с трудом пробивавшиеся сквозь красные тяжелые тучи.
Первое время шли молча. Пленники недоверчиво косились в нашу сторону, то и дело между собой о чем-то тихо переговариваясь на каком-то странном диалекте, лишь отдаленно напоминающий наш. Селлас наоборот, не спускал с них глаз, готовый в любой момент рвануться и схватить обоих за шкирку. Остальные следили за темными провалами окон и небольшими, заваленными каким-то хламом, улочками.
В тусклом свете раннего утра город не казался уже ни живым, ни зловещим. Скорее уж пустым, покинутым и обветшалым. Сквозь размытую дождями, потрескавшуюся, а местами и вовсе взрытую, тротуарную плитку пробивалась бледно-зеленая, слегка пожухлая трава. Из черных провалов окон то тут, то там свисали тонкие зеленые лианы, концы которых растворялись в густом сумраке узких проулков. Под ними на металлических стенах домов растекались рыжеватые, ржавые разводы.
Я включил фильтры и в нос тут же ударил прохладный, чуть отдающий сыростью, воздух. Он моментально проник в легкие, наполнив их немного тяжелой свежестью и чуть горьковатым металлическим привкусом осел на губах. А неплохо тут. Здорово даже. Было бы, если б не стаи разномастных уродов, желающих разорвать каждого из нас на куски.
— Ну, так что там за братство-то такое? — нарушил тишину Эдрих аккурат в тот момент, когда остовы грузовиков проплывали мимо нашего отряда.
— Хрен их разберет, — ответил бородатый. — Говорили они как-то странно. Не по-нашему. Оружейники говорили, что это какое-то братство, вот название и прилипло. А одеты вот в броню навроде вашей. Не такую, конечно. Та была черно-красной. Но все равно похожую. Меня удивило другое. У них на ней был знак — три черных переплетенных между собой змеи в белом круге. Такой символ… Я еще когда в школе учился, нам про него рассказывали. Он использовался Драмиханскм альянсом во время великой войны в качестве знамени. Но его ведь разбили, а всех оставшихся жителей загнали в резервации.
— Ага, а потом они сбежали, — встрял в разговор Селлас, — и благодаря репликаторам разрослись до целого государства, захватившего несколько звездных системы. И у нас уже двадцать лет как с ними война.
— Стоп, что? — бородатый встал на месте, как вкопанный. — То есть ты хочешь сказать, что Драмиханский альянс жив-здоров? Что мой дед зря погиб на той проклятой войне? И они так же, как и тогда, пытаются уничтожить всех, кто не похож на них?
ebooksa