Вслед за словами из динамиков послышался звук очистки скафандра, а через несколько секунд на бедре парня открылась небольшая щель и выплюнула на землю несколько серых пакетов из быстроразлагаемого биопластика.
— Если кто-то сейчас хоть что-то скажет, — заявил он, — то лично от меня получит по морде.
— Да ладно, — махнул рукой Рейн, — я тоже испугался, когда тут гон тварей был. Правда не настолько… ощутимо и основательно.
— Ну ты и сволочь, — буркнул в ответ Эдрих, и мы двинулись дальше.
Проплешина, в которую чуть было не влетел Дейм, расположилась аккурат посреди большого перекрестка, так же как и проспект, вспаханного чьими-то гигантскими когтями. Ее пришлось огибать по широкой дуге, то и дело карабкаясь на горы битого бетона, перемешанного с торчащей из него стальной арматурой. Камень под подошвами нехорошо хрустел, ноги то и дело соскальзывали, а сервомоторы натужно гудели каждый раз, когда я чуть было не терял равновесие.
— Слушай, Нейт — нарушил молчание раненый боец, когда мы выбрались на более-менее ровный участок, — а что со мной было бы, еслиб я все-таки добежал до этой хреновины?
— Долины смерти? Умер бы, скорее всего, — пожал плечами проводник, отряхивая свой плащ. — Это что-то навроде мухоловки. Ты видишь блестящий красивый камень, идешь к нему, чтобы подобрать, и как только переступаешь через земляной вал, ловушка захлопывается. Обратно выйти уже невозможно.
— Как-то это мало походит на долину, — скептически скривился Эдрих, — разве что на нанодолину, да и то, с большой натяжкой.
— Это тебе отсюда так кажется, — ответил Нейт, — а вот внутри… Она бесконечная. Ты можешь хоть целую вечность идти к этому проклятому камню, а можешь наоборот пытаться вернуться к валу, но никогда не доберешься ни туда, ни туда. Это мне рассказывал один из ходоков, который все-таки сумел оттуда выбраться. Сам я не проверял, как все это дело выглядит изнутри. Да и не шибко хочу.
— Хорошо, — задумчиво протянул шутник, — а если не заходить в нее, а просто взять какую-нибудь длинную арматурину и выбить зеленую хрень из центра? Не пробовали?
Проводник замер как вкопанный, а затем медленно повернулся к Эдриху.
— Повтори, — потребовал он.
— Арматуру длинную. Можно загнутую на конце, чтобы не выбивать, а к себе подтянуть, — ответил ему парень.
— Блять, — выругался Нейт, — об этом никто из нас не подумал. Ладно, один хрен сейчас проверять нет времени. Да и не нужно оно будет, если вы вытащите нас с этой планеты. Я так вообще все местные диковины в гробу видал.
— Ты ведь ученый? — спросил его Дейм. — Разве тебе не интересно узнать, как они работают?
— Я был ученым, — отрезал проводник, — был, когда-то давно. Еще до заморозки. В другой жизни. Сейчас я бы хотел просто улететь отсюда и пожить хотя бы немного, занимаясь чем-нибудь не шибко напряжным. Преподаванием, резьбой по дереву, полетами. Да чем угодно, лишь бы не думать каждую минуту о том, как бы кто тебя не сожрал.
Над проспектом снова повисла тишина, нарушаемая лишь тихим завыванием голодного ветра, в котором иногда угадывался рев толп тварей, да хрустом гравия под подошвами наших ботинок. Каждый думал о своем. Парни наверняка о том, что им придется провести еще минимум пару месяцев на этом гребаном шаре. Нейт… А Дагор его разберет. Проводник вообще человек со странностями. Впрочем, после двадцати лет такого существования оно и неудивительно. Кто угодно может потечь крышей. Мда, жалко этих бедолаг и хочется им помочь. Чтоб хотя бы свой недолгий срок они дожили нормально, в человеческих условиях. Вот только получится ли? Кому они нужны за пределами этой планеты? Директорату? Который тут их бросил и за двадцать лет не сделал ни одной попытки вытащить их отсюда? Или Братству? Ну, этим разве что для пыток и опытов. Да и кому мы сами нужны, тоже не очень понятно. Для одних — разыскиваемые преступники, для других — враги, которых следует уничтожить. Есть, конечно, шанс укрыться в одной из окраинных колоний, вот только и тут есть одна проблема. У нас нет ни денег, ни связей. Мда, получается, что мы с выжившими действительно в одной лодке. Никому не нужные люди, выброшенные волей случая на обочину цивилизации.
Я, впрочем, от местных не особо отличаюсь, если так подумать. Меня вырастили для войны и воспитали для ее нужд. Никто не спросил, хочу ли я участвовать в этой бессмысленной бойне. Вырастили, залили пропаганды по самые уши, дали винтовку в руки и отправили рисковать своей шкурой. Рисковать, как оказалось, совершенно бессмысленно. И я тоже выживал день за днем, бой за боем на протяжении семи гребаных лет. Так что кому, как не мне, понимать их эмоции и переживания. Разве что Селлас способен действительно осознать и оценить через что они прошли, ведь он и сам…
— Отряд «Альфа» вызывает штаб! Отряд «Альфа» вызывает штаб! Приём! — Раздалось вдруг из динамиков шлема. Это еще что за…
— Парни, вы тоже это…
ebooksa