— Что?
— У Наместника такие же оранжевые, коричневые и белые цвета и узоры, как у бабочки
— Ладно, да. Я понимаю. Притворяйся, пока не получится, верно? — Она кивает, обгрызая ногти. — Я никогда не представляла тебя девушкой-бабочкой. Вообще никогда.
— Я полна сюрпризов. — Я слегка подталкиваю ее плечом. — Ты сильная. Ты уже это доказала. Пришло время удивить себя.
Арианна колеблется, затем поднимает кружку с горячим шоколадом и делает глоток. Обычный, нормальный глоток. Потом еще один. Ее лицо бледное, но она продолжает пить.
— Хорошо. Хорошо, я буду.
— А что еще?
— Еще?
— Да. Что еще ты хочешь для себя, от чего отказалась ради кого-то другого?
Она молчит долгое время. Я начинаю думать, что Арианна не собирается отвечать, когда она наконец говорит.
— Я не хочу идти в колледж.
— Серьезно? По-настоящему?
— Не так, как хотят мои родители. Я не хочу идти в медицинскую школу. У меня нет ни малейшего желания быть врачом. Я хочу быть су-шефом или кондитером, например, в шикарном ресторане на открытом воздухе, на берегу моря. Я изучала все эти замечательные кулинарные школы в Чикаго.
— Звучит идеально для тебя.
Она качает головой.
— По словам моих родителей, это все равно что пожертвовать своим будущим. Моя мама просто взбесится.
— Она переживет. И ты тоже.
— Вопрос спорный. — Арианна смотрит на меня, ее глаза внезапно становятся яркими. — Ты можешь пойти в Чикагский институт искусств. Ты так хорошо рисуешь, я уверена, что ты поступишь. Мы могли бы снять самую маленькую однокомнатную квартиру на Мичиган-авеню, где спальня одновременно служит гостиной, а ванная комната размером с телефонную будку. Мы могли бы жить вместе.
И вот так передо мной разворачивается будущее, которое я почти вижу и чувствую. Оно действительно может стать реальностью. Светлое, блестящее, даже слишком сияющее, чтобы на него смотреть.
Арианна делает несколько маленьких глотков горячего шоколада.