Из-под суровой горной дороги выпрыгнул маленький, но красивый цветочек.
— Что ж, тогда вперёд! — Рауль повёл свою команду и стражников к дому вампира.
Существо строго показало указательный палец и помахало им в разные стороны.
Падшие сидели в движущемся дилижансе. Апостол Смит одной рукой правил лошадьми, а другой поглаживал новый меч, полученный им из рук Холпа лично. Рудик рассказывал ему свои нескончаемые анекдоты. Рауль проверял работу жемчужинок, устанавливая связь с Королём кошек. Одна из жемчужинок уже перекочевала в руки мэра Нариля. Эльдер и Даша уплетали наколдованного магом жареного гуся. Вкусным гусь не был, но уж больно хотелось есть. Клинч и Тео вели обычную для влюблённых беседу. А Райдер задумчиво смотрел в небеса за окном.
Маг принялся повторять заклинания, и из-под земли то здесь, то там стали вылезать новые цветочки. Их окружили вопящие от любопытства Дьяволята.
— Мы их, скажем так, отвлекли! — ответил Даша. — Можно сказать, разошлись по-мирному.
— И ведь самое плохое, что мы теперь не можем просто уйти! — сказал Райдер. — У них Апостол Смит, и мы не можем его оставить!
— Раскусят! — еле слышно произнёс Райдер.
Дилижанс двинулся вслед за стражником. Через десять минут пути они были уже на месте. Стражник спешился и подошёл к Падшим.
— А-ту! — проговорило существо, и за его спиной появилось ещё дюжина точно таких же существ.
Весело смеясь они схватили брыкающегося Смита и потащили его прочь. Остальные с интересом наблюдали за Падшими.
— Сейчас всё расскажу! — проговорил Рауль и выложил историю своего позорного бегства от Дьяволят.
— Вы их убили? — спросил Апостол Смит, когда уже был развязан. — Скажите, что вы убили этих маленьких чертей!
— Этот старкиан живёт в горах, на границе с государством вампиров, — пояснил Холп. — Именно этим он меня и провёл. Криптих пришёл и сказал, что он — посол от вампиров и явился сюда для переговоров. У нас с вампирами довольно натянутые отношения, думаю, вы сами понимаете… И стоило мне на секунду отлучиться, как этот гад украл моего поросёночка!!!
— Не-не! — сказало оно.
— Тогда о золотом свинёнке можете забыть.
— Криптих, это свои! — воскликнул вампир. — Я такой же вампир, как и ты. Помоложе, правда. Ненамного, лет эдак на сотню.
— Эль, чего стоишь? — обратился Даша к магу. — Колдуй ещё цветов!
Но он не успел предупредить стрелка. Райдер нажал на курок, раздался всё тот же звон, и Дьяволята грозно уставились на Падших.
— Криптих! — произнёс мэр. — Этот старый вампир… Он спёр моего поросёнка!!!