— Не стоит поступать так необдуманно! — сказал предводитель Падших. — Мы же не знаем, сколько тут этих тварей. На выстрел может сбежаться ещё десяток таких крыс. Нужно действовать иначе.
Рауль выхватил меч и двинулся навстречу крысе. Одним резким, но мощным ударом он пронзил нежданного врага насквозь. Крыса рухнула наземь со слабым писком.
— Поздравляю! — сказал Райдер. — Апостол Смит гордился бы тобой!
— Он мне не учитель, — откликнулся Рауль. — Да и не дай Бог такого учителя…
Падшие уже проходили мимо поверженной крысы, когда та внезапно зашевелилась. Заверещав, она бросилась на Падших.
Всё кончилось в ту же секунду. Райдер, недолго размышляя, выхватил револьвер и выстрелил. Крыса, не успев и пикнуть, рухнула замертво.
Но незамеченным этот выстрел не остался.
Изо всех щелей к Падшим поползли её собратья. Различных размеров, от двух метров до роста обычной крысы, они приближались к Падшим.
— Странно, — проговорил стрелок. — По идеи выстрел должен был скорее отпугнуть крыс.
— Вот ты это им и скажи! — проговорил Эльдер.
Падшие бросились бежать.
— Эх, сейчас бы нам сюда Короля кошек с его свитой! — на бегу сказал Даша. — Быстро всех крыс перегрызли бы!
— Эльдер! — воскликнула Тео. — Ты же у нас колдун! Придумай же хоть что-нибудь!!!
— Да что я… — начал было маг, но затем задумался. — Кое-что сделать можно. Я тут недавно прочёл, как наколдовать восковую стену…
— Восковую? — спросил на бегу Рауль. — Они же её сожрут за пару минут!
— Попробовать можно! — сказал Райдер. — Выход уже близко! — он указал рукой на канализационный люк, к которому они уже приближались.
— Хорошо, я сделаю это! — Эльдер повернулся к крысам лицом и принялся читать заклинание.
Этот момент маг запомнил на всю жизнь. Несущийся на него поток крыс с наглыми мордами, желающие только одного — его смерти — зрелище не для слабонервных. Кто-либо другой на его месте, скорее всего, бросился бы бежать прочь от жутких существ, дико крича от ужаса.
Кто-либо другой, но не Эльдер. Колдун хладнокровно читал заклинание, глядя опасности прямо в глаза.
И стена из воска появилась прямо перед носом у самых быстрых крыс.