Падшие шли сквозь толпы бандитов, следуя за Беззубым Аликом. Вслед за ними не спеша вёл свою повозку Смит.
Даша никогда прежде не знал, кто такие разбойники. Он даже хотел спросить об этом у Эльдера, но по пути в их город, Даша понял, что это излишне. Злобного вида волосатые мужики оценивающе смотрели на Падших и хлебали ром из бутылок. Как они зарабатывали себе на жизнь, нетрудно было догадаться.
— Что-то боязно как-то, — произнёс Рудик.
— Тебе-то чего бояться? — спросил Эльдер. — Ты вор, почти тоже, что и разбойник.
— Как это, почти тоже? — возмутился вор. — Я что, по-твоему, похож на этих обросших щетиной мужланов?
— Нет, конечно, что ты!
— Ну вот и не надо нас сравнивать! — проговорил Рудик. — Кольцо Рауля я, на всякий пожарный, спрячу.
Вскоре Падшие подошли к холму. Поднявшись на него, они предстали перед весьма странным для этих мест человека.
Ростом он был примерно с Дашу. Лицо человека было невероятно утончённым. Можно сказать, даже аристократичным. Одет он был в роскошный чёрный костюм. Человек в задумчивости стоял перед клеткой с попугаем.
— Гарри, к нам тут гости пожаловали! — произнёс Алик.
— Как же, слышал, слышал, — откликнулся странный человек. — Оставьте меня с ними наедине.
Беззубый и прочие бандиты в мгновении ока ретировались.
— Ты — Хромой Гарри? — недоверчиво спросил Клинч.
— Да, — ответил странный человек. — А ты кого ожидал увидеть? Бандюгана с ножом в зубах? Кстати, встречный вопрос: ты — вампир?
— Да, — коротко ответил Клинч.
— Ты случайно не знаешь вампира по имени Гримзи? — спросил Гарри. — Этот гад продал мне птицу, — он кивнул на попугая. — И пообещал, что через неделю она будет разговаривать лучше, чем я. Но попугай, увы, молчит уже третий год. До сих пор не могу простить этот обман.
— Не знаю я никакого Гримзи! — в сердцах воскликнул Клинч.
— Ну, не стоит так переживать, — проговорил главарь бандитов и повернулся к Раулю. — Вы, я так понимаю, у них главный?
Рауля слегка удивило такое обращение.
— Можно сказать и так, — проговорил он. — Мы сбежали…